Hvad er der med de seneste vilde tornadoer? Ekspert vejer ind

I den seneste uge rapporterede vejrmyndigheder over hele USA om mere end 100 tornadoer i de centrale og sydlige dele af landet, der ødelagde snesevis af hjem og bygninger fra Oklahoma til Nebraska og Iowa.

I Oklahoma, hvor en tornado landede midt om natten, resulterede kraftige tordenvejr og kraftig vind i mindst fire menneskers død og sårede mere end 300 andre.

Da Colorado og mange dele af USA går ind i den hårde vejrsæson, talte CU Boulder Today med Andrew Winters, assisterende professor i Department of Atmospheric and Oceanic Sciences, om hvordan tornadoer udvikler sig, hvordan klimaændringer kan forværre hårdt vejr, og hvordan man bedre kan forberede sig til disse begivenheder.

Hvad er tornadoer?

Tornadoer er hurtigt snurrende luftsøjler forbundet med alvorlige tordenvejr. Typisk udvikler disse tornadoer sig i områder med stærk "vindforskydning", hvilket er hvor vindens retning og hastighed ændrer sig hurtigt og bevæger sig opad i atmosfæren. Disse områder med vindforskydning bliver indtaget i tordenvejr, hvor de kan lette rotation i et tordenvejr og til sidst afføde luftsøjler til jorden og danne det, vi kalder tornadoer.

Er tornadoer almindelige i USA?

USA er et af de mest gunstige miljøer i verden til dannelse af tornadoer. De er også almindelige i Sydamerika og regioner i Europa, men den unikke geografi i USA skaber et miljø, der er særligt befordrende for tornadoer.

De centrale og sydøstlige stater er de regioner med størst risiko for tornadoer. En grund er, at disse regioner har meget stigende luft. Det centrale og sydøstlige USA er, hvor varme, fugtige luftmasser, der stammer fra den Mexicanske Golf, møder tør luft, der stammer fra Rocky Mountains. Sammenstød mellem de to skaber en vis grad af ustabilitet i miljøet, hvilket giver hurtig opadgående luftbevægelse.

Vi så mere end 100 tornadorapporter i hele USA i den seneste uge. Hvornår begynder tornadosæsonen?

Typisk begynder tornadosæsonen omkring marts i det sydøstlige USA, og området med størst sandsynlighed for at opleve hårdt vejr vil migrere vestpå mod de centrale og sydlige sletter. Når vi kommer til sommermånederne, især juni, vil vi begynde at se forskellige alvorlige vejrbegivenheder fra tornadoer til stærke, skadelige vinde til store hagl på højere breddegrader i sletterne som Colorado.

Er det normalt at have så mange tornadoer?

Det er noget overraskende, at vi ser så mange tornadoer. Vi er i øjeblikket ved at forlade en stærk El Niño-vinter, et naturligt klimafænomen, der typisk er forbundet med en lavere sandsynlighed for hårdt vejr og tornadoaktivitet i Central Plains.

Under El Niño kan atmosfæren producere en stærk subtropisk luftstrøm. Eventuelle bølger eller udsving langs den subtropiske jetstrøm, der gør strålen bølget, kan skabe et miljø, der letter produktionen af ​​hårdt vejr og tornadoer om foråret. Det er det, der har forårsaget tornadoerne over hele landet i løbet af de sidste par uger.

Forventer vi flere tornadoer i de følgende måneder?

Det er lidt for tidligt at sige med sikkerhed, men hvis den subtropiske jetstrøm forbliver relativt aktiv, kan der være en længere aktiv periode med tornadoer.

Her i Colorado ser vi typisk det største antal hårde vejrbegivenheder i månederne maj og juni. Vi har større sandsynlighed for tornadoer, ekstrem hagl og stærke, skadelige vindstød i den periode. Så det er noget at holde øje med i de næste par uger.

Øger klimaændringer hyppigheden og intensiteten af ​​tornadoer i USA?

Der er en masse usikkerhed om, hvordan klimaændringer vil påvirke storm-skala alvorlige vejrbegivenheder såsom tornadoer. En del af årsagen er, at de fleste af vores klimamodeller ikke har fin nok opløsning til at simulere en tornado.

Det, vi kan gøre, er at se på, i stor skala, hvordan de forskellige atmosfæriske ingredienser, der skal samles for at udvikle hårdt vejr, kan ændre sig i fremtidens klima. Nogle undersøgelser har vist, at vi bør forvente et skift i tornadoaktivitet længere mod øst fra den traditionelle tornado-gyde i det centrale USA. Så vi kan se en større sandsynlighed for tornadoaktivitet i Mississippi River Valley-regionen og det sydøstlige USA.

Hvad er nogle ting, vi kan gøre for at hjælpe samfund med at blive mere modstandsdygtige over for hårde vejrbegivenheder som tornadoer?

Vi er nødt til at øge bevidstheden for enkeltpersoner, især dem, der bor på steder, der ikke traditionelt er modtagelige for tornadoer, men som kan blive mere modtagelige med ændringer i den atmosfæriske cirkulation.

Den første ting med hensyn til forberedelse er at have flere måder at modtage advarsler om hårdt vejr på. Det betyder, at du ikke bare skal stole på at høre en tornadosirene som din eneste mulighed, men at du skal sørge for, at du har aktiveret nødmeddelelser på din telefon, og at du følger lokale meteorologer eller National Weather Service-konti på sociale medier.

Tænk på forhånd om, hvor du skal hen, hvis en tornado opstår. Nogle gange med disse hårde vejrsituationer har du kun et par minutters advarselstid til at handle, før den trussel er over dig. Du ønsker at gå til et værelse i den mest indvendige del af dit hus, væk fra vinduer eller under jorden, hvis det er en mulighed. Hvis du er i en mere sårbar struktur, skal du vide, om der er andre krisecentre til rådighed.

Lige nu lægges der stor vægt på at forbedre den måde, vi kommunikerer potentialet for hårdt vejr på i det vejr- og atmosfæriske videnskabssamfund. Folk får deres oplysninger på mange forskellige måder i dag.

Traditionelt ville de fleste tune ind på lokale nyheder, hvis de ser en storm komme. Nu får de information via deres telefons alarmsystem og sociale medier.

Vi er også nødt til at sikre, at disse kommunikationsmetoder er tilgængelige for forskellige målgrupper. Det betyder, at man inkluderer advarsler og ure på flere sprog og sørger for, at der er muligheder for at sprede disse advarsler og ure til alle samfund.

Leveret af University of Colorado at Boulder