Naturlig kapital nøglen til global velstand, Oxfords økonomer advarer

Oxford Universitys økonomer har i dag udsendt et presserende internationalt 'vækkeopkald' omkring naturens fortsatte tilbagegang og den alvorlige trussel mod global velstand ved at ignorere det.

Ny forskning fra Oxford Martin School, bestilt af Green Economy Coalition, har afsløret, at regeringer kan være uvidende om naturens økonomiske værdi, og i hvilket omfang national og global rigdom afhænger af det. Forskerne er enige om, at denne naturlige kapital er grundlaget for al menneskelig velstand.

Konsekvenserne af ekstremt vejr, masseudryddelser, faldende landbrugsudbytte, og giftig luft og vand har allerede forårsaget betydelig skade på den globale økonomi - med forurening alene, der koster 4,6 billioner USD hvert år. Imidlertid, mens disse forhold fortsætter, risikoen for at miste andre vitale naturressourcer, såsom muldjord til fødevareproduktion og et stabilt klima (nødvendigt for at organiserede økonomier kan fungere), bliver mere og mere sandsynligt.

Taler fra World Forum on Natural Capital, da han startede forskningen, Professor Cameron Hepburn, hovedforfatter af rapporten og professor i miljøøkonomi ved Institute for New Economic Thinking ved Oxford Martin School, sagde:"Meget af den værdi, som økonomier skaber, er bygget på et naturligt grundlag – luften, vand, mad, energi og råmaterialer, som planeten leverer."

Forskningen lægger skylden for fødderne af centrale økonomiske og politiske institutioner. Den fremhæver tre hovedproblemer:For det første naturkapital bliver ikke målt præcist – eller efterfølgende værdisat. For det andet vores økonomiske modeller er ikke bygget til at anerkende afhængigheden mellem 'hovedstæder' og er derfor dårligt rustet til at forstå, hvor uvurderlig naturkapital er, sammenlignet med menneskeskabte alternativer. For det tredje, da strukturen af ​​vores politiske og økonomiske institutioner ikke er i stand til effektivt at forvalte naturkapital, den kan ikke nøjagtigt afspejle dens værdi.

"Vores økonomier flyver i blinde, og der er et presserende behov for nye modeller og metoder. Muligheden for at værdsætte naturen ordentligt er ikke bare en opgave for økonomer, men for os alle, " siger Oliver Greenfield, indkalder til den grønne økonomi koalition. "De samfund og økonomier, der forstår deres afhængighed af naturen, er sundere og mere forbundet, med en lysere fremtid."

Selvom rapporten giver nogle alvorlige advarsler, den indeholder også den tiltrængte forsikring om, at der stadig er håb for Jorden.

Bedre data om værdien af ​​naturkapitalaktiver er nøglen, så økonomien derefter kan reorganiseres for at understøtte disse aktiver med særlig status, forhindre dem i at blive spildt og give regeringer og finanscentre en kæmpe chance for at redde planeten.

Oliver Greenfield tilføjede:"Vi forgifter brønden, som vi drikker af. Naturens forfærdelige tilstand og konsekvenserne for vores fremtid registreres knap nok i den økonomiske beslutningstagning. For at sige det på en anden måde, vi opbygger en stor systemisk risiko for vores økonomier og samfund, og ligesom finanskrisen, de fleste økonomer kan i øjeblikket ikke se det."