Pentagon bygget med mineraliserede mikrober forud for dinosaurer

En ny undersøgelse ledet af The Australian National University (ANU) har fundet ud af, at nogle af byggestenene i Pentagon og Empire State Building blev fremstillet af mikrober, der levede op til 340 millioner år siden, forud for dinosaurerne.

Materialet, kendt som oolitisk kalksten, er et populært byggemateriale rundt om i verden og er næsten fuldstændig lavet af millimeterstore kugler af carbonat kaldet ooider.

Medforsker Dr. Bob Burne fra ANU sagde, at den nye undersøgelse fandt ud af, at der blev lavet ooider af koncentriske lag af mineraliserede mikrober, afkræfter den populære 'sneboldsteori' om, at ooider blev dannet af korn, der rullede på havbunden og akkumulerede lag af sediment.

"Vi har foreslået en radikalt anden forklaring på ooides oprindelse, der forklarer deres endelige træk, " sagde

Dr Burne fra ANU Research School of Earth Sciences. "Vores forskning har fremhævet endnu en vigtig rolle, som mikrober spiller på Jorden og i vores liv."

Forskellige typer oolitiske kalksten er dannet i alle geologiske perioder og er fundet rundt om i verden, herunder i USA, Det Forenede Kongerige, Tyskland, Bahamas, Kina og ved Shark Bay i Western Australia.

Dr Burne sagde, at mennesker havde kendt til og brugt oolitisk kalksten siden oldtiden.

"Mange oolitiske kalksten danner fremragende byggesten, fordi de er stærke og lette, " han sagde.

"Mississippian oolite fundet i Indiana i USA er blevet brugt til at bygge dele af Pentagon i Virginia og dele af Empire State Building i New York City.

"Jurassic oolite i England er blevet brugt til at bygge Buckingham Palace og store dele af byen Bath, British Museum og St Paul's Cathedral. "

Professor Murray Batchelor fra ANU ledede et internationalt team af forskere om undersøgelsen, som udgives i Videnskabelige rapporter .

"Vores matematiske model forklarer den koncentriske lagring af lag, og forudsiger en begrænsende størrelse af ooider, "sagde professor Batchelor fra Research School of Physics and Engineering og Mathematical Sciences Institute ved ANU.

"Vi overvejede problemet teoretisk ved hjælp af en tilgang inspireret af en matematisk model udviklet i 1972 til vækst af nogle hjernetumorer."

Professor Batchelor sagde, at forskningsresultaterne kunne hjælpe med bedre at forstå virkningerne af tidligere klimaændringer.