Politisk korruption arrer unge vælgere for evigt, nye forskningsfund

Ny forskning viser, at politisk korruption har en langsigtet ardannelseseffekt på tilliden til demokratiske institutioner og på vælgernes adfærd, og at en sådan effekt er forskellig afhængigt af ens alderskohorte, hvor førstegangsvælgere på tidspunktet for korruptionsafsløringen stadig var berørt 25 år senere.

I særdeleshed, Bocconi Universitets Arnstein Aassve, Gianmarco Daniele, og Marco Le Moglie fokuserer på den italienske Clean Hands-skandale, der mellem 1992 og 1994, afslørede udbredt korruption blandt italienske politikere. Treogtyve procent af de nationale parlamentsmedlemmer og svimlende 75 % af parlamentsmedlemmerne fra de dengang regerende kristendemokratiske og socialistiske partier blev anklaget for korruption, og valgkampen i 1994 var centreret om dette emne. Politisk korruption, helt savnet på italienske tv-nyheder indtil da, blev det mest markante emne både i tv-nyheder og aviser (med næsten 90 % af forsiderne, der dækkede skandalen i 1993).

Ved hjælp af data fra Trustlab, en indsats koordineret af OECD for at indsamle nationalt repræsentative data om tillid og politiske overbevisninger i en sammenlignende sammenhæng, forskerne finder, at italienske førstegangsvælgere i 1994 var 9 % mere tilbøjelige til at stemme på populistiske partier i 2018 (i henhold til deres selvrapporterede adfærd) og registrerede lavere institutionel tillid (dvs. tillid til parlamentet, regering og embedsmænd). Deres tillid til organer, der ikke umiddelbart er relateret til Clean Hands-skandalen (politiet, medier, og finansielle institutioner) og deres sociale tillid (tillid til andre individer) var upåvirket.

Effekten er stærkere for mindre uddannede personer og for folk, der er mere eksponeret for tv-nyheder i de områder, der er hårdest ramt af korruptionsskandalen. Desuden, effekten er drevet af 2018-afstemningen på det populistiske højrefløjsparti Lega, mens stemme på det venstrepopulistiske parti Movimento 5 Stelle er væsentligt upåvirket.

"Vores undersøgelse fremhæver relevansen af ​​et informativt politisk chok, når formbarheden af ​​overbevisninger og holdninger er højere, både på grund af førstegangsvælgernes alder og fordi valgbarhed indebærer en hidtil uset eksponering for politik og politiske nyheder", siger førsteforfatter Arnstein Aassve, fuld professor i demografi ved Bocconi University.

Førstegangsvælgere på tidspunktet for skandalen rapporterer også om en hårdere holdning til indvandrere og flygtninge i 2018, "foreslår", de lærde skriver, "en fascinerende afsmitningseffekt, hvorved de skadelige virkninger af korruption måske ikke er begrænset til tillid og stemmeafgivning, men de kan bruge til politikker støttet af populistiske partier".