Tidligere fanger er mere tilbøjelige til at blive hjemløse, men det omvendte er ikke sandt

Den nat, hvor 2016-tællingen blev taget, mere end 116, 000 australiere var hjemløse. Det var en stigning på 30 % i forhold til tiåret før.

Hvad der har drevet denne stigning, er svært at finde ud af, men forskning peger på mangel på billige boliger, fattigdom og personlige sårbarheder såsom traumer, psykisk sygdom og stofmisbrug som nøglefaktorer.

Vi har for nylig offentliggjort en artikel i Journal of Quantitative Criminology, udnyttelse af et rigt datasæt afledt af sporing 1, 600 dårligt stillede respondenter over cirka tre år.

Og vi fandt ud af, at folk, der har været fængslet, har en større risiko for at blive hjemløse. Men interessant nok, det omvendte er ikke sandt – hjemløse har ikke større risiko for at blive fængslet.

Identifikation af ligheder

Ligesom den hjemløse befolkning, Australiens fængselsbefolkning er steget med 56% i det seneste årti, fra 25, 968 til 40, 577 mennesker.

Socialforskere og politiske beslutningstagere har længe været opmærksomme på en stærk sammenhæng mellem fængsling og hjemløshed. Lokale og internationale undersøgelser rapporterer konsekvent, at hjemløse er overrepræsenteret i fængsler, og tidligere fanger er overrepræsenteret blandt hjemløse.

At der eksisterer en så stærk forening burde ikke komme som nogen overraskelse.

Begge befolkninger deler mange ens egenskaber - lavere uddannelsesniveauer, høje forekomster af psykisk og fysisk sygdom og stofmisbrug, samt høje økonomiske ulemper.

Endnu, trods mange undersøgelser, spørgsmålet om, hvorvidt denne sammenhæng afspejler årsagssammenhænge, ​​har vist sig overraskende svært at besvare.

En grund til dette er, at forskere har måttet stole på prøver af enten fanger eller hjemløse, og disse prøver er ikke egnede til at løse spørgsmål om kausalitet.

Er hjemløse mere tilbøjelige til at blive fængslet?

Vores papir brugte data fra Journeys Home, en undersøgelse, der er unikt egnet til at kaste lys over forholdet mellem indespærring og hjemløshed. Lanceret i 2011, Journeys Home sporer ikke kun mennesker udsat for hjemløshed og boligusikkerhed over tid, men den fanger også vigtig information om deres boligforhold og kontakt med retssystemet.

Der er ingen universelt vedtaget definition af hjemløshed, så vi testede to forskellige tilgange – bred og bogstavelig.

Vores brede definition omfattede mennesker, der sover dårligt, personer i nødophold, på pensionater, sofasurfing og personer, der opholder sig midlertidigt på hotel eller campingvognspark. Dette stemmer overens med den måde, hjemløshed almindeligvis defineres på i Australien.

Vi fandt ud af, at hjemløshed, bredt defineret, øger ikke risikoen for fængsling.

At være "bogstaveligt talt" hjemløs er en mere begrænset definition, der almindeligvis bruges i USA. Det begrænser definitionen til dem, der var på gaden, i squats eller ophold i nød- eller krisebolig.

Baseret på tidligere forskning, vi forventede, at denne form for hjemløshed ville være forbundet med en højere risiko for fængsling.

Til vores overraskelse, det var det ikke. At være bogstavelig talt hjemløs har heller ingen effekt.

Hvorfor kan dette være tilfældet?

Da vi undersøgte former for kontakt med retssystemet, vi fandt ud af at være hjemløs øger ikke risikoen for at blive pågrebet eller tilbageholdt natten over af politiet eller sendt til retten.

Dette tyder på, at hjemløshed ikke fører til fængsling, fordi det ikke øger nogen form for kontakt med retssystemet, normalt forud for fængslingen.

Er tidligere fanger mere tilbøjelige til at blive hjemløse?

Svaret er ja, men den umiddelbare virkning er beskeden.

Vores forskning viser, at risikoen for, at tidligere fanger bliver hjemløse, stiger markant seks måneder efter løsladelsen, og denne øgede risiko varer ved i næsten endnu et år.

Det er vigtigt at reagere på den forsinkede og vedvarende effekt af fængsling.

Politikinterventioner såsom Reconnect, et overgangs- og supportprogram efter udgivelsen, yde hjælp i en kort periode (op til 12 uger) efter udskrivelsen. Selvom dette er klart berettiget, vores resultater tyder på behovet for at udvide og udvide eksisterende interventioner.

Mange tidligere fanger er afhængige af familie og venner i den umiddelbare periode efter løsladelsen. Mange ser ud til at nyde en "bryllupsrejse" periode på seks måneder eller deromkring.

På det tidspunkt, tidligere indsattes boliger begynder at gå i stykker. Mange begynder at sofasurf eller bor på pensionater, hvor der er begrænset boligsikkerhed, og de er udsat for dårlige levevilkår.

Klart, familier yder vigtig social støtte til tidligere fanger, men de har ofte begrænsede ressourcer. Baseret på vores forskning, vi mener, at politiske initiativer bør overveje måder at engagere og støtte tidligere fangers familier på, samt finansiering af udvidede bosættelsesstøtteprogrammer leveret gennem en række støttede boligordninger.

Et fokus på at hjælpe familier og udvide bosættelsesstøtteprogrammer er næste skridt i udviklingen af ​​politiske tilgange. Disse ville mere effektivt mindske den udvidede risiko for hjemløshed og boligustabilitet, som vores forskning viser, at tidligere fanger oplever.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.