Amerikanske studerende lover fremtidig løn for at undgå gæld

Amerikanske universitetsstuderende vender sig til en ny strategi for at undgå den gældsfælde, der har fanget millioner, at love en del af deres fremtidige indtjening til at betale for deres uddannelse i stedet for at låne.

Og de er beskyttet, da de ikke skal betale, hvis de ikke kan finde et job efter endt uddannelse, og så længe deres løn forbliver under en vis grænse.

Disse "indkomstandelsaftaler" eller ISA'er tilbydes indtil videre kun af nogle få universiteter og træningscentre, såsom computerkodningsskoler. Men de trækker mere opmærksomhed i takt med, at studiegældskrisen forværres.

Den gældsbelastning, som nu topper 1,5 billioner dollars på landsplan, betyder, at mange amerikanere må udsætte eller opgive drømme om boligejerskab og andre store indkøb, hvilket igen lagde en dæmper på økonomien mere bredt.

Det er takket være en ISA, at Paul Laurora dimitterer den 11. maj fra Purdue University, Indiana som kemiingeniør.

På trods af statsstøttede lån, sin egen opsparing, og et bidrag fra hans forældre, den 22-årige løb tør for penge efter kun to års studier, med undervisning og gebyrer, der koster $40, 000 om året for studerende uden for Indiana.

Udokumenterede studerende

Da en bank nægtede at give ham et nyt lån, han begyndte at sælge nogle ejendele på eBay og overvejede endda at droppe ud af skolen for at tage et job i et semester, eller bruge sine forældres pensionsopsparing. Men så hørte han om ISA-muligheden.

"Jeg ville ikke stoppe halvvejs, bare fordi jeg ikke havde råd til det. Det ville have været den værste grund, " sagde han til AFP.

Gennem ISA, universitetet har forskudt ham omkring $30, 000, som han vil tilbagebetale med 9,6 procent af sin løn i en periode, der vil afhænge af hans indkomstniveau.

Purdue University var det første større offentlige college, der tilbød ISA'er. Siden 2016, det har betalt ca. $9,5 millioner til 759 studerende for deres uddannelse.

Andre institutioner har fulgt trop, hver med deres egenskaber. Colorado Mountain College reserverer dette program til udokumenterede immigrantstuderende, som ikke kan få adgang til statssponsorerede lån.

Private træningscentre har også bevæget sig i retning af denne type stipendier, ligesom generalforsamlingen, som tilbyder intensiv computertræning i tre måneder for op til $14, 000.

Studerende, der underskriver en ISA, betaler intet, men lover at betale 10 procent af deres løn i op til fire år, hvis de tjener mindst $40, 000 om året, så meget som 1,5 gange prisen på deres uddannelse.

"De erkender, at hvis de gør det meget godt, vil de betale mere, " sagde Tom Ogletree, som har ansvaret for, at skolen forbliver tilgængelig for så mange som muligt. "Men de vil ikke blive straffet, hvis der er et problem, og i modsætning til et lån skal de ikke tilbagebetale."

Studerende kan sætte betalingerne på pause, hvis de skal stoppe med at arbejde for privat, familie- eller helbredsmæssige årsager.

"Livet sker, " han sagde.

Og fordi skolen ikke kan tilbagebetale gebyrerne, før eleven arbejder og kan opfylde kontrakten, det er i institutionens bedste interesse at sikre den studerendes faglige succes, sagde Ogletree.

Tonio DeSorrento, grundlægger af Vemo Education, en virksomhed, der hjælper skoler med at designe deres egne ISA-kontrakter, sagde, at nogle institutioner selv finansierer ISA'erne, mens andre bruger tilskud, legater og "påvirkningsinvestorer".

Wall Street ser

Men eksperter advarer om, at dette nye finansieringssystem, som også findes i Latinamerika, er ikke en mirakelløsning. Nogle institutioner kan bruge dem til at tiltrække flere studerende, med risiko for at sætte gang i en stigning i undervisning og gebyrer.

ISA'er forstærker også uligheder, da bedre vilkår tilbydes til studerende i mere lukrative hovedfag, siger Jessica Thompson, fra Institute for College Access and Success, som er med til at gøre videregående uddannelser mere overkommelige og tilgængelige.

I modsætning, "føderale lån tjener som en udligning, " hun sagde.

Men disse nye kontrakter har tiltrukket sig opmærksomheden hos Wall Street.

En ny platform, Edly, giver akkrediterede investorer mulighed for at satse på forudvalgte college-programmer. Det har allerede rejst 2 millioner dollars til Holberton Computer Engineering Training Center i San Francisco.

For investorer, der leder efter nye investeringer, ISA'er giver et relativt attraktivt afkast, siger Edly Co-founder Charles Trafton.

Lovgivningen omkring ISA'er er i øjeblikket uklar, selvom Kongressen og flere stater diskuterer forskellige tilgange.

Men "når vi har fået en føderal regulering, skoler og investorer vil alle kende spillereglerne, og adoptionsraten vil gå endnu hurtigere, end den er nu, og det vokser hurtigt, " sagde Trafton.

© 2019 AFP