Forskere studerer virkningen af ​​information på vælgere

Oplysningskampagner om vælgere former ikke vælgeradfærd, ifølge en analyse af data kombineret fra undersøgelser udført uafhængigt, men koordineret af forskere, der arbejder i seks udviklingslande. Studiet, medforfatter af William &Mary Department of Government fakultetsmedlemmer Eric Arias og Paula M. Pickering, blev udgivet i Videnskabens fremskridt 3. juli.

Papiret, "Vælgerinformationskampagner og politisk ansvarlighed:Kumulative resultater fra en præregistreret metaanalyse af koordinerede forsøg, " rapporterer nogle nøgleresultater af en metaanalyse af information kombineret fra projekter støttet af Evidence in Governance and Politics (EGAP) initiativet. Mere omfattende information om individuelle undersøgelser og metaanalysen vil blive præsenteret i en bog, der udgives til sommer af Cambridge University Press. Arias, Assisterende professor, og Pickering, lektor, arbejdet på separate undersøgelser som en del af det femårige projekt med Arias, der forsker i Mexico og Pickering i Uganda.

"Vi implementerede en ny tilgang til kumulativ læring, koordinering af designet af syv randomiserede kontrollerede forsøg, der skal udføres i seks lande af uafhængige forskerhold, ", forklarer papiret. "Sædvanligt for multisite forsøg i samfundsvidenskaberne, vi forregistrerede i fællesskab en meta-analyse af resultater, inden vi så dataene.

"Vi finder ingen beviser generelt, der er typiske, upartiske vælgerinformationskampagner former vælgeradfærd, selvom sonderende analyser og undergruppeanalyser antyder forhold, hvorunder informationskampagner kunne være mere effektive. Disse nul-estimerede effekter offentliggøres for sjældent, alligevel kan de være kritiske for videnskabelige fremskridt og kumulative, politikrelevant læring."

Syv uafhængige forskerhold koordinerede om design af randomiserede forsøg i seks udviklingslande, hvor informationsmangler er akutte, ifølge avisen.

Dette sæt undersøgelser var det indledende projekt for Metaketa Initiative, organiseret af EGAP-netværket, som søger at tilskynde til replikation, sikre koordinering mellem forskere for at forbedre aggregeringen af ​​resultater og tilskynde til design- og rapporteringsstandarder, der beskytter mod selektiv rapportering og publikationsbias, skrev forskere. Efter dette første Metaketa-projekt, tre andre er allerede på plads. Arias er også en del af Metaketa IV relateret til lokalpoliti. Metaketa er et baskisk ord for akkumulering.

På de forskellige steder, "hver undersøgelse gav mål, upartisk præstationsinformation privat til individuelle vælgere inden for to måneder før et valg, " ifølge avisen. "Oplysningerne blev spredt af flyers, tekstbeskeder, eller videoer; kunne tilskrives siddende politikere eller deres partier; og blev benchmarket til andre politikeres præstationer, enten regionalt eller nationalt."

Emnerne fokuserede på lovgivningsadfærd i Benin, kommunale udgifter uregelmæssigheder i Brasilien, kvaliteten af ​​offentlige tjenester i Burkina Faso, kommunale myndigheders misbrug i Mexico, politiske holdninger og erhvervserfaring ét sted i Uganda og budgeturegelmæssigheder i en anden undersøgelse på tværs af Uganda. En planlagt syvende undersøgelse om etableret kriminalitet i Indien fandt ikke sted på grund af implementeringsudfordringer.

Selvom de ikke viser nogen målbar indvirkning på vælgeradfærd, forskere præsenterede deres resultater som et væsentligt vindue til vigtigheden af ​​denne type undersøgelse.

"Konsistensen af ​​vores resultater understreger værdien af ​​at replikere lignende undersøgelser i forskellige omgivelser:På trods af kontekstens heterogenitet, de estimerede effekter af de grundlæggende informationsinterventioner er ret ensartet svage, "Forskere skrev. "Vores resultater etablerer således et omfattende evidensgrundlag, som effektiviteten af ​​alternative typer informationsinterventioner kan bedømmes ud fra."

Arias og Pickering fremhævede tre takeaways.

Den første er, at undersøgelsens konstatering af ingen beviser for den overordnede effekt af standard, upartiske vælgerinformationskampagner opfordrer udviklingsforskere og praktikere til at være meget opmærksomme på detaljerne i disse kampagner. Det andet er, at information til borgere i udviklingslande kan være med til at holde politikerne i skak, hvis man er opmærksom på, hvilken information der gives, hvordan det leveres og den politiske kontekst, det er givet i.

Ikke-tilpassede indsatser i politisk udfordrende miljøer vil sandsynligvis mislykkes, ifølge Arias og Pickering.

Den tredje takeaway er bagsiden af ​​det, og relaterer sig til, hvad der kan hentes ud af offentliggjorte undersøgelser, der har tendens til at rapportere de positive resultater af interventioner såsom informationskampagner. Efter at have læst sådanne undersøgelser, slutningen burde ikke være 'åh, information virker så, « tilføjede de. I stedet, det er vigtigt at læse nærmere og forstå de forhold, hvorunder informationen virkede i den konkrete sag. På samme tid, forskere skal også lære af de tilfælde, hvor det ikke virkede, så viden akkumuleres og forståelse for information og politisk ansvarlighed forbedres yderligere.

Både Arias' undersøgelse i Mexico og Pickerings i Uganda gav vælgerne oplysninger om de lokale myndigheders præstationer og peger på forhold, hvorunder information fungerer.

Mexico-undersøgelsen "understreger, at vælgerne vil straffe (belønne) det siddende parti ved valg, når de modtager information om, at den etablerede er involveret i væsentligt mere (mindre) misbrug end forventet, " ifølge Arias. "Desuden, vi teoretiserer, at valgdeltagelsen vil stige, hvis informationen er meget anderledes end vælgernes forventninger, men kan falde, hvis informationen ikke er overraskende i vælgerens bevidsthed."

Uganda-projektet brugte tekstbeskeder til at give information til vælgerne om kvaliteten af ​​regeringsførelsen af ​​siddende politikere på to forskellige lokale regeringsniveauer - distrikts- og underamtsniveau.

"Denne undersøgelses resultater tyder på nogle betingelser, der er nødvendige for, at information kan påvirke vælgernes beslutninger, " ifølge Pickering. "Dette inkluderer, at faktuelle oplysninger er fremtrædende, lokalt skræddersyet og kan henføres til bestemte politikere, om hvis præstationer offentligheden mangler tilstrækkelig information."