Brug af streng evaluering til at reducere og forebygge hjemløshed i Nordamerika

For millioner af mennesker i USA, kampen for stabil bolig både former og er formet af talrige faktorer, såsom beskæftigelsesmuligheder og løn, boligmarkedets dynamik, adgang til sundhedspleje, finansiel stabilitet, og involvering i strafferetssystemet. I USA, mere end 500, 000 mennesker oplever hjemløshed på en given nat, og 1,4 millioner mennesker passerer gennem nødherberger i et givet år. Mange flere personer oplever boligustabilitet i andre, ofte utallige former, uanset om man bor dobbelt sammen med venner eller familie, bor i midlertidige boliger såsom moteller, eller lever under trussel om udsættelse.

Omfanget og kompleksiteten af ​​boligustabilitet og hjemløshed i USA fremhæver behovet for streng dokumentation for effektiviteten af ​​strategier til at forebygge og reducere hjemløshed. Hvert år, milliarder af dollars i offentlige finansielle ressourcer er afsat til at bekæmpe boligustabilitet, mellem føderale udgifter og yderligere udgifter inden for lokale jurisdiktioner. Det er afgørende, at disse ressourcer finansierer politikker og programmer, der effektivt vil hjælpe med at stoppe hjemløshed.

I de sidste par årtier, mange organisationer har flyttet de typer af tjenester, der tilbydes til enkeltpersoner og familier, der oplever boligustabilitet, til at prioritere umiddelbar bolig, omtalt som en Housing First-tilgang. Beviser spillede en grundlæggende rolle i at opbygge støtte til denne nye model fra begyndelsen, med flere randomiserede evalueringer, der viser, at en Housing First-tilgang mere effektivt kunne huse mennesker, der oplever kronisk hjemløshed, end krisecentre-baserede tilgange.

Mens de strenge beviser på Housing First-modellen og andre tilgange til at reducere og forebygge hjemløshed giver en start, Der er stadig åbne spørgsmål om effektiviteten af ​​den nuværende organisation af hjemløshedsprogrammer i Nordamerika. Hvordan kan en streng evaluering fortsætte med at fremme forbedringer af politikker og tjenester, der sigter mod at hjælpe mennesker, der oplever ustabil boligadgang og opretholde stabile, billige boliger?

For at besvare dette spørgsmål, J-PAL North America udgav en Evidence Review, der opsummerer resultater fra 40 strenge evalueringer af 18 forskellige programmer relateret til forebyggelse og reduktion af hjemløshed. Publikationen fokuserer hovedsageligt på spørgsmål, der kan besvares gennem strenge effektevalueringsmetoder og skitserer en forskningsdagsorden for yderligere evaluering baseret på et nyligt udgivet akademisk arbejdspapir om hjemløshed, "Reduktion og forebyggelse af hjemløshed:En gennemgang af beviserne og kortlægning af en forskningsdagsorden, " af William Evans og David Phillips fra University of Notre Dame og Krista Ruffini fra Goldman School of Public Policy ved University of California i Berkeley.

Beviset antyder nogle løfter, men viser, at der er behov for yderligere forskning i effektiviteten af ​​andre strategier til at reducere hjemløshed.

Først, Forebyggelse af hjemløshed er et område, der kræver en strengere evaluering. En eksisterende undersøgelse viser, at økonomisk nødhjælp og mere omfattende interventioner, der giver en række økonomisk bistand, rådgivning, og juridisk støtte kan forhindre hjemløshed blandt familier, der risikerer at blive smidt ud. Derudover juridisk repræsentation for lejere, der risikerer at miste deres hjem, lover at reducere fraflytning. Imidlertid, der er behov for mere forskning i, hvordan forebyggelsesprogrammer bedst kan leveres og målrettes mod dem, der har størst behov.

Sekund, permanente støttende boligprogrammer, som yder langsigtet boligstøtte og wrap-around-tjenester uden forudsætninger, kan øge boligstabiliteten for veteraner og personer med svær psykisk sygdom. Baseret på de strenge beviser bag Housing Firsts tilgange til reduktion af hjemløshed, mange organisationer er gået over i retning af denne model for intensiv bistand, og væk fra den traditionelle model med at kræve forudsætninger, såsom ædruelighed og beskæftigelse, inden man får permanent bolig. Imidlertid, der har været ringe streng evaluering af virkningen af ​​permanente støttende boligprogrammer for andre grupper af mennesker.

Tredje, selvom hurtig genhusning er en potentielt omkostningseffektiv løsning til at give øjeblikkelig adgang til boliger, der er begrænset evidens for virkningerne af hurtig genhusning på langsigtet boligstabilitet. Hurtig genhusning har til formål at huse mennesker, der oplever hjemløshed, så hurtigt som muligt ved at tilbyde korttidsudlejningshjælp og tjenester, der hjælper husstande med at overvinde barrierer for langsigtet boligstabilitet.

Fjerde, støttet langtidsbolighjælp i form af boligkuponer hjælper lavindkomstfamilier med at undgå hjemløshed og holde sig stabilt. Det føderalt subsidierede boligprogram med de mest strenge beviser til dato er Housing Choice Voucher-programmet. Også kendt som sektion 8, programmet giver støtteberettigede lavindkomsthusholdninger udlejningshjælp til at betale for private boliger i enheder, som de vælger.

Publikationen identificerer også eksisterende huller i litteraturen og skitserer centrale åbne spørgsmål om effektiviteten af ​​strategier til at reducere og forebygge hjemløshed til at overveje fremadrettet. For eksempel, det er vigtigt nøje at teste virkningen af ​​eksisterende programmer med et begrænset evidensgrundlag, såsom hurtig genhusning. Yderligere spørgsmål er tilbage om, hvordan hjemløshedsprogrammer og -tjenester påvirker ikke-boligrelaterede resultater, og hvordan man bedst kan designe og målrette tjenester for at maksimere den potentielle effekt.

For at hjælpe med at besvare disse spørgsmål, J-PAL North Americas arbejde med hjemløshed søger at udvide grundlaget for strenge beviser om strategier til at reducere og forebygge hjemløshed og fremme boligstabilitet ved at samarbejde direkte med nonprofitorganisationer og statslige agenturer.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), et populært websted, der dækker nyheder om MIT-forskning, innovation og undervisning.