Er det muligt at reducere politisk polarisering?

Ved at bruge let hånd, forskere erstattede et scorekort med et andet i en undersøgelse om de amerikanske præsidentkandidaters kvaliteter. Den erstattede bil blev derefter præsenteret for deltagerne som deres egen. I tilfældet med 94 % af de adspurgte personer, de var klar til at acceptere den mere moderate (manipulerede) position som deres oprindelige.Figur A viser den første respons fra den adspurgte.Figur B viser deres manipulerede respons, som de fleste adspurgte mennesker accepterede som værende deres eget originale svar. Kredit:McGill University

I tiden op til det amerikanske præsidentvalg i 2016, et usædvanligt eksperiment antydede, at det kunne være muligt at påvirke amerikanske vælgere til at indtage mindre polariserede holdninger.

Udgiver sig som politiske forskere, et forskerhold fra McGill og Lund Universiteter henvendte sig til 136 vælgere ved den første Donald Trump og Hilary Clinton præsidentdebat i New York. Deltagerne blev bedt om at sammenligne Trump og Clinton på forskellige lederegenskaber (såsom mod, vision, og analytiske færdigheder) ved at sætte et X på en glidende skala.

Ved hjælp af et simpelt magisk trick, forskerne manipulerede derefter i det skjulte resultaterne (ved at erstatte et udfyldt undersøgelsesark med et andet), så de fleste af undersøgelsessvarene virkede moderate, tættere på midtpunktet mellem Trump og Clinton. De præsenterede derefter disse mere moderate svar for deltagerne som værende deres egne svar.

Villighed til at acceptere og forklare mere moderate meninger

Overraskende nok, 94 % af respondenterne accepterede de manipulerede svar som værende deres egne svar og begrundede uden videre de moderate synspunkter. For eksempel, en deltager, der oprindeligt gik stærkt ind for Trump, hævdede, "Jeg falder vel et sted i midten - jeg vil gerne tro, at jeg er lidt moderat. Jeg tror på dette tidspunkt, at det er vigtigt at være fordomsfri" - selvom de havde rapporteret mere polariserede synspunkter øjeblikke tidligere.

Forskerne gentog derefter denne undersøgelse online med næsten 500 deltagere og fandt ingen forskel i resultaterne mellem Clinton- og Trump-tilhængere. Størstedelen af deltagerne var igen modtagelige for manipulationen og rationaliserede deres tilsyneladende moderate svar. Bagefter, at sikre, at det ikke påvirker deltagernes holdninger på længere sigt, forskerne debriefede dem og forklarede manipulationen.

"Politiske undersøgelser forsøger at fange offentlighedens holdninger, men vores undersøgelse viser, at disse kan manipuleres kraftigt, " sagde Jay Olson, medforfatter på forskningspapiret, der vil blive offentliggjort i denne uge i PLOS ET . "Ved at få folk til at tro, at de nedskrev forskellige svar øjeblikke tidligere, vi var i stand til at få dem til at støtte og udtrykke mindre polariserede politiske synspunkter. Disse resultater giver håb i et splittet politisk klima:selv polariserede mennesker kan blive - i det mindste et øjeblik - åbne for modsatrettede synspunkter."

Sidste artikelHvepseboer bruges til at datere oldtidens Kimberley-klippekunst

Næste artikelDirekte berøring af mad gør spiseoplevelsen mere behagelig