COVID-19 bekræfter forskningen:Musik bringer mennesker sammen (socialt og virtuelt)

I de tidlige dage af pandemien nåede Europa, verden så på, da italienerne kom ud på deres balkoner for at synge nationalsangen sammen, med lejlighedsvis optræden af ​​en operastjerne. Men effekten er bestemt ikke begrænset til italienere:COVID-19 har skabt en international musikalsk reaktion, et "slående" svar, som understøtter stipendium om den gavnlige virkning af musikfremstilling, ifølge professor Eric Clarke, Oxford-ekspert i musikkens psykologi.

Jorden rundt, hvor pandemien har ramt hårdest, i Italien, Iran og Spanien især, folk laver musik sammen, selv i lyset af deres fysiske adskillelse. Som professor Clarke siger:"Det er meget slående, at fra tidligt i denne alvorlige fase, folk har følt sig bevæget eller motiveret til at lave musik. Musik er en kollektiv oplevelse, der kan overvinde fysisk afstand, da en af ​​fordelene ved det auditive domæne er, at fysisk afstand ikke nødvendigvis hæmmer socialt samvær."

Forskning har vist, at det at lave musik kan være gavnligt for mennesker på en række måder – herunder at skabe en følelse af kontrol over eget liv og etablere forbindelser med andre, Professor Clarke siger:"Forskning viser, at dette får folk til at føle sig bedre og tættere på andre... Når du synger sammen med andre, i særdeleshed, der er en håndgribelig følelse af social solidaritet."

Professor Clarke afslører, at han og hans husstand var involveret i en improviseret musikalsk optræden i hans egen gade i går, med naboer, der kommer sammen foran deres huse og ud på gaden for at synge og spille med på Bill Withers-sangen "Lean on me".

"Efter at have ikke set vores naboer i løbet af de sidste par dage, var det dejligt at se dem igen og forny den følelse af socialt bånd og forening, " siger han. "At gøre noget som dette giver folk en følelse af glæde ved at udøve en færdighed, og styrker deres selvværd. Det er en slags validering af både sig selv og andre. Som noget af min egen forskning har undersøgt, musik kan være et vigtigt medium for empati og interkulturel forståelse. Denne COVID-19-krise er en levende demonstration af, hvor hurtigt folk har vendt sig til musik for at udtrykke og deltage i en følelse af socialt tilhørsforhold."

Krisen inspirerer også folk til at række ud efter instrumenter, de måske ikke har spillet i årevis:"At finde ud af, at de kan have tid på deres hænder, fordi der er barrierer for så mange andre aktiviteter, mennesker bliver kastet tilbage på deres egne ressourcer, og de genopdager mere ensomme fornøjelser, såsom at genoplive deres forhold med instrumenter, der muligvis for længst er blevet forladt."

Men situationen for professionelle musikere er naturligvis meget anderledes - og ekstremt bekymrende:"Dette har en dyb og negativ indvirkning på et stort antal musikere rundt om i verden, som har fået deres levebrød indskrænket stort set natten over. Langt de fleste er selvstændige, og vil finde det ekstremt svært at finde måder at overleve på."

For nogle, Internettet kan muligvis understøtte en vis grad af fortsat aktivitet. Professor Clarke siger, at han er opmærksom på, at musikundervisningen fortsætter gennem brugen af ​​internetbaserede applikationer såsom Zoom, med en Oxford-studerende, nu tilbage i USA, at have violintimer over internettet med sin London-baserede underviser; og Oxford Improvisers-kollektivet har en af ​​deres regelmæssige sessioner med op til 18 musikere - alle i deres eget hjem - der improviserer sammen.

"Jeg kan huske, at jeg gik til en konference omkring århundredeskiftet, " han griner, 'hvor vi fik vist en ret risikable demo af to mennesker, der forsøgte at spille musik sammen over internettet... Det virkede latterligt!"