For at imødegå misinformation om COVID-19, ekspert bakker op om ny tilgang til naturvidenskabelig læring

I de tidlige dage af den nye coronavirus spredte sig gennem USA, misinformation spredt ved siden af.

Fra præsidentens nyhedskonferencer til alle afkroge af sociale medier, Misinformation om COVID-19 har været udbredt. Dette har ført til behovet for statslige eksperter som Anthony Fauci, leder af National Institute of Allergi and Infectious Diseases, at udsende præciseringer og rettelser.

"Med den hurtige spredning af misinformation, det er svært at følge med, " sagde Gale Sinatra, professor i uddannelse ved USC Rossier School of Education.

Mens medie- og videnskabelige læsefærdigheder kan komme langt med at træne folk til at diagnosticere misinformation, Sinatras arbejde undersøger, hvad der er nødvendigt for at forbedre elevernes vurderinger af beviser og påstande. Sinatra og andre eksperter siger, at vi nu er i en "post-sandhed-æra, "hvor objektive fakta har mindre indflydelse på udformningen af ​​den offentlige mening end appellerer til følelser og personlig tro.

For at imødegå dette, Sinatra og andre eksperter har udviklet metoder til at ændre, hvordan naturvidenskab undervises i skolerne. Et af de værktøjer, de forsøger at løfte, er et enkelt, men kraftfuldt:Plausibilitetsdomme.

Hvordan plausibilitetsdomme kan bekæmpe misinformation om COVID-19

Mens forskellige slags domme - såsom kildevaliditet, troværdighed, pålidelighed og sandfærdighed - er relateret til plausibilitetsdomme, plausibiliteten er tydelig:Den beder en person om at se på beviserne og se, hvilket sæt af konkurrerende påstande der har bedre støtte. Forestille, for eksempel, hvordan en jury afvejer anklagemyndighedens sager mod forsvarets.

"Folk burde vurdere plausibiliteten af ​​påstande som f.eks. 'vi kan få udviklet en vaccine om uger, "eller at du kan tage C-vitamin som en forebyggende foranstaltning, eller værre, gurgle med blegemiddel, " sagde Sinatra. "Stop, tænke og stille spørgsmålstegn ved, om det ville være sikkert at indtage blegemiddel, og du ville revurdere den meget hurtigt."

I et nyt papir for tidsskriftet Educational Psychologist, Sinatra og medforfatter Doug Lombardi, en lektor ved University of Maryland, College Park, hævder, at sådanne plausibilitetsdomme kan have en række forskellige anvendelser.

Disse eksperter håber at styrke anvendeligheden af ​​plausibilitetsdomme gennem et instruktionsværktøj, der hjælper eleverne ikke kun med at evaluere konkurrerende påstande, men også de underliggende beviser for disse påstande. Systemet, kendt som Model-Evidence Link, har vist succes med at uddybe elevernes naturvidenskabelige viden i tidlige forsøg udført i videnskabelige klasseværelser på mellem- og gymnasieniveau.

Lighederne mellem COVID-19 og klimaændringer

I første omgang, Sinatra og Lombardi havde set denne metode som særlig nyttig til at bekæmpe misinformation omkring klimaændringer. FN har anset klimaforandringer som en stor trussel mod menneskerettighederne, men et væld af misinformation har forsøgt at underminere den videnskabelige konsensus om, at menneskeskabte klimaændringer er et problem.

Og selvom det stadig er et mål, Sinatra ser også en række paralleller mellem offentlig forståelse af klimaændringer og offentlig forståelse af COVID-19-pandemien.

"For begge spørgsmål, for mange mennesker stoler på deres sociale mediekredse eller politikere og ikke eksperterne, "Sinatra sagde, peger på, hvordan nogle politiske personer foreslår datoer, hvor de fleste virksomheder vil genåbne.

"Forhåbentlig vil dette ende før end senere, men det er ikke videnskabsbaseret at vælge en dato, " sagde hun. "Som Dr. Fauci har foreslået, virussen vil bestemme tidsforløbet."