Forskere sigter mod at hjælpe byer med at prioritere interventioner til offentlig transport

New York City Subway - som, under normale omstændigheder, betjener 5,5 millioner ryttere dagligt - genoptaget service 8. juni, midt i bekymringer fra beboere om at udsætte sig selv for det lukkede, overfyldte forhold, der kunne være modne til smitte af coronavirus. Forskere ved Penn State sigter mod at hjælpe med at minimere risikoen for spredning af COVID-19 ved at identificere specifikke undergrundsstationer, hvor interventionsressourcer – såsom opsætning af teststeder, tildele yderligere personale til at desinficere overflader, der ofte berøres på undergrundsstationer, og uddeling af masker og håndsprit – kunne være til størst gavn.

"Menneskelig mobilitet, herunder bevægelse af offentlig transportbrugere, kan spille en væsentlig rolle i spredningen af ​​infektionssygdomme som COVID-19, " sagde Ashkan Negahban, adjunkt i ingeniørledelse, Penn State Great Valley. "I nutidens verden af ​​hyperforbindelser, handlingerne fra offentlige transportsystemers embedsmænd og ryttere i enhver by kan have dramatiske konsekvenser for udbruddet på verdensplan."

Holdet har oprettet et online dashboard for at hjælpe New York City og andre byembedsmænd med at prioritere forskellige lokalsamfund og metrostationer til tildeling af interventionsressourcer.

Teamets dashboard vil omfatte en integreret sårbarhedsforanstaltning, som de kalder et Mobility and Epidemic Vulnerability Index (MEVI), der tager højde for metrobrug og pendlingsmønstre i New York City, samt befolknings- og sundhedsrelaterede faktorer, husstandsstørrelse og forekomst af hjerte-kar-sygdomme, diabetes, og andre relevante allerede eksisterende helbredstilstande.

"Den vigtigste nyhed i vores foreslåede sårbarhedsmål er, at den tildeler en risikoscore til et samfund, ikke kun baseret på beboernes helbredsforhold, men også baseret på, hvor beboerne rejser uden for samfundet, og hvem der rejser ind i samfundet, " sagde Negahban. "Dette adskiller vores arbejde fra andre sårbarhedsforanstaltninger, der er blevet foreslået eller er i brug."

"I betragtning af begrænsede ressourcer, det kritiske spørgsmål er, hvilke kvarterer og metrostationer der bør prioriteres til ressourceallokering for at maksimere folkesundhedspåvirkningen, " han sagde.

Holdets foreløbige analyse tyder på, at de metrostationer, der bør have højeste prioritet for indgreb, er Myrtle-Wyckoff Avenues og 86th Street stationer i Brooklyn, og 34th Street-Penn Station på Manhattan.

Ud over New York City, instrumentbrættet kan tilpasses til brug i andre byer.

Negahban sagde, "Vores mål er at hjælpe byer med at træffe informerede og effektive beslutninger relateret til interventioner og kontrolstrategier i deres offentlige transportsystemer for den igangværende COVID-19-pandemi, såvel som andre fremtidige udbrud af infektionssygdomme."