At finde 1154 huller i jorden... og en gåde

Du kan sige alle mulige ting om kogegruber, men sensationelle er de ikke. De er mere, hvad eksperter på området kan kalde en hverdags arkæologisk opdagelse, hvis sådan noget eksisterer.

Kogegruber er fortidens ovne. De arbejdede ved at tænde bål i en grube, der indeholdt sten. Da ilden brændte ned til en ulme, kød og fisk blev lagt i gruben og dækket, og maden blev langsomt tilberedt af de varme sten.

Kogegrave er en af ​​de mest almindelige strukturer fundet under arkæologiske undersøgelser. De er nyttige, fordi ved at tage forskellige prøver fra dem, de kan fortælle os noget om, hvornår og hvordan et område er blevet brugt. Men at støde på kogehuller giver ikke ligefrem den Indiana Jones store opdagelsesfølelse for en arkæolog. Nogle arkæologer går måske endda så langt som at sige, at kogegruber er ret kedelige.

Det er, indtil de ikke er det.

Det var natten til den 7. august 2018, at Caroline Fredriksen og Arne Anderson Stamnes, begge arkæologer ved NTNU Universitetsmuseet, indså, at der var noget helt særligt ved Løykja, i Sunndal kommune.

Metaldetektorbrugere havde i flere år indsendt genstande fra landbrugsjorden her. Det fik de amtskommunale arkæologer til at se nærmere på området. De fandt både kogegruber og en intakt grav, men havde ikke fået et klart billede af, hvad der foregik ved Løykja - og i hvilket omfang. Det var det, Caroline og Arne forsøgte at finde ud af netop denne augustaften.

"Der var varslet regn den næste dag, så vi var nødt til at køre georadaren indtil kl. 02.00 for at dække alt, før jorden blev til mudder, siger Fredriksen.

Jordgennemtrængende radar (GPR), også kaldet georadar, sender elektromagnetiske signaler ned i jorden, og nogle af disse signaler reflekteres tilbage, når de detekterer strukturer under overfladen. Sådan får arkæologer en slags røntgenkort over det, der ligger to-tre meter under jorden.

Graden af ​​billeddetaljer afhænger af jorden. Ved Løykja, jordforholdene er særligt velegnede til sådanne geofysiske undersøgelser. Selv da de to arkæologer kørte frem og tilbage over stedet med 8 km i timen, de kunne tydeligt se resterne af lange huse og gravgrave dukke op på skærmen. For ikke at tale om kogegruber - hundredvis af dem.

"Vi indså straks, at det her var noget ud over det sædvanlige. I sidste ende vi talte i alt 1154 gruber. Det er ret ekstraordinært!" sagde Fredriksen.

Rituelt samlingssted?

De vanvittige mange kogegruber fortæller os, at der engang var mange mennesker samlet ved Løykja.

Sandsynligvis kom de her til særlige lejligheder, fordi pit cooking i denne skala ikke var noget, folk ville begynde på efter en almindelig arbejdsdag.

Metaldetektorfundene indikerer, at den største aktivitet i området fandt sted fra romertiden til merovingertiden, fra cirka år 0 til 750 e.Kr. Det er meget almindeligt at finde kogegruber i bygder fra denne periode, men arkæologerne har indtil videre kun fundet resterne af to huse på stedet. Så bliver spørgsmålet:Hvad lavede folk her – udover at lave mad?

"Det er svært at sige med sikkerhed, hvad der foregik her, men steder med så høj en koncentration af kogegruber – og relativt få bebyggelsesspor – tolkes ofte som en form for rituel samlingssted, siger Fredriksen.

"Navnet Løykja - fra det oldnordiske Leikr - indikerer også, at stedet var et vigtigt socialt samlingssted, måske i kombination med handel eller rituelle aktiviteter. Dette virker sandsynligt, især set i sammenhæng med en stor gravplads 200 meter sydøst for kogegrubeområdet, siger Fredriksen.

Hun tilføjer, at 2018-undersøgelserne ikke formåede at afgrænse hele kogegravsområdet, så det er nok meget større.

Samarbejde med metaldetektorbrugere

Privatpersoner foretog ransagning af kogegrubepladsen ved Løykja gennem metaldetektion. Erfarne metaldetektorbrugere fra hele landet samarbejdede med arkæologerne om en systematisk søgning i hele området efter georadarundersøgelserne.

"Vi har et fremragende samarbejde med metaldetektormiljøet. De har meget mere ekspertise, end vi arkæologer har i, hvordan man bruger metaldetektorer. F.eks. de er i stand til at fortælle, hvilken slags metal de har fundet ud fra den lyd, metaldetektoren laver. Jeg har lært alt, hvad jeg ved om metaldetektion fra disse mennesker, siger Fredriksen.

Alt fra pincet og spindehjul til vægte og hacksølv (valuta) blev fundet på kogegrubepladsen. Hovedparten af ​​genstandene stammede fra romertiden til og med den merovingerske periode.

"Blandt andet, vi har fundet spænder fra flere forskellige perioder, som er et typisk gravmateriale, samt hacksølv og produktionsaffald, siger Fredriksen.

Genstandene giver os ikke det fulde svar på, hvad der præcist bragte så mange mennesker til Løykja, men de fortæller os, at det var et område fyldt med menneskelig aktivitet over en lang periode.

Hvad du skal vide, før du søger

• Du skal altid have grundejerens tilladelse, inden du afsøger et område.
• Du bør ikke søge i arkæologiske og arkitektoniske monumenter og
• websteder automatisk beskyttet ved lov.
• Der bør søges i pløjezonen på dyrket jord. Søgning uden for dyrkede arealer frarådes.
• Indberet eventuelle fund til amtskommunen og brug skemaet Kulturarvsfund (Funnskjema) til metaldetekteringsfund.
• Stop søgningen med det samme, hvis du tror, ​​du har opdaget et automatisk fredet kulturarvssted.
• Link til retningslinjerne (på norsk) for metaldetektorbrugere.
• Funnskema