Folk havde en rutsjebane 2020, siger ny undersøgelse på Twitter-beskeder

For Rutgers University-Camden forskere, budskaberne er klare:2020 var en ganske følelsesmæssig rutsjebanetur i New Jersey.

I løbet af det seneste år, Dan Hart, professor i barndomsstudier og psykologi, og en senior vicekansler; Sarah Allred, en lektor i psykologi; og Tory Mascuilli, en kandidat i psykologi, har sporet de følelsesmæssige op- og nedture i New Jerseys amter ved at kode indholdet af beboernes Twitter-beskeder.

"Vi lærte meget om følelserne hos mennesker i hele staten, mens 2020 udfoldede sig, siger Hart.

Overraskende nok, siger Rutgers-Camden-forskerne, New Jersey-beboere gik ind i COVID-19-pandemien med optimisme og håb. begyndelsen af ​​marts, da New Jerseys guvernør Phil Murphy annoncerede, at livet i Garden State ville blive forvandlet af den nye coronavirus, var faktisk et højdepunkt i tweets, der udtrykte positive følelser.

Så kom hurtigt lavpunkterne. Ifølge forskerne, da COVID-19 inficerede hundredtusindvis af indbyggere i New Jersey og dræbte næsten 20, 000 af dem, beboere udtrykte nogle særligt ulykkelige øjeblikke på Twitter. Negative følelser toppede i midten af ​​marts, ved pandemiens begyndelse, med 11. til 13. marts de ulykkeligste.

"På disse datoer, vi erfarede, at pandemien spredte sig, og guvernør Murphy opfordrede til drastiske handlinger for at stoppe sygdommen, siger Hart.

New Jersey-beboere tilpassede sig hurtigt følelsesmæssigt til de nye realiteter i pandemilivet - ekstremerne i midten af ​​marts blev dæmpet ved udgangen af ​​måneden - men negative følelser udtrykt på Twitter var mere almindelige i hele staten, end de var et år tidligere.

Efterhånden som april og maj gik i gang, håbet for løsningen af ​​pandemien mindsket, og positive følelser udtrykt på den sociale medieplatform faldt.

"Stadig, det er værd at huske på, at New Jersey stod over for pandemien med mod:bekymring for udfordringen, angst og bekymring for farerne, men med en vis tillid til, at vi ville overkomme udfordringerne, siger Allred.

Mordet på George Floyd den 25. maj udløste derefter stærke følelser i hele landet. En uge senere markerede det andet højdepunkt af negative følelser i New Jersey i 2020.

"I hele landet de fleste amerikanere var vrede over, at institutionel raceuretfærdighed synes uforanderlig, " siger Hart. "Andre var vrede over de efterfølgende protester."

Der var også højdepunkterne. Rutgers-Camden-forskerne forklarer, at pandemien oprindeligt havde slidt folk ned, med angst og depression tiltagende hen over foråret og sommeren. Langsomt, imidlertid, New Jerseyans genvandt deres følelsesmæssige balance. December 2020 havde det højeste gennemsnit for positive følelser udtrykt på Twitter, siden pandemien begyndte. Ikke overraskende, de bemærker, Juledag havde månedens mest positive følelser.

På den politiske front, Rutgers-Camden-forskerne forklarer, at præsidentkampagnen delte landet, og at New Jersey ikke var anderledes. I hele foråret og sommeren 2020, Tweets fra amter, der stemte på Biden, var fyldt med henvisninger til konspirationer. I dagene før valget meningsmålingerne afslørede en konsekvent, landsdækkende præference for Biden, mens konspiratorisk tænkning i republikanske amter steg, måske som følge af præsident Donald Trumps falske påstande om, at udbredt vælgerbedrageri ville være den eneste forklaring på en Biden-sejr.

Konspiratoriske ræsonnementer forblev derefter højt i de republikanske amter gennem slutningen af ​​året.

"Fordi konspiratoriske ræsonnementer øger skepsis over for vaccination, vi kan forudse, at republikanske amter i New Jersey kan have lavere vaccinationsrater, siger Allred.

Blandt deres andre fund, Rutgers-Camden-forskerne opdagede, at de samfund, der var lykkeligst i 2020, var de mest velhavende samfund. Samfund med høje fattigdomsrater var lavest i positive følelser udtrykt på den sociale medieplatform og højest i negative følelser.

"Dette er endnu en afspejling af de vanskeligheder, som de, der lever i fattige samfund, oplever, " siger Mascuilli.

De fandt også ud af, at de lykkeligste dage plejer at være midt på måneden. Negative følelser begynder at stige mod slutningen af ​​måneden, og fortsæt gennem de første par dage i begyndelsen af ​​den næste måned.

"Dette mønster er især tydeligt i fattige samfund, måske et signal om, at familiens økonomi bliver strakt ved udgangen af ​​måneden, " siger Mascuilli.