Hvordan usikkerhed påvirker livet for alle i Nigerdeltaet

Nigeria har et presserende usikkerhedsproblem. Nyheder fra landet understreger ofte usikkerhed relateret til islamiske oprørere i det nordlige Nigeria, organiseret væbnet banditry, der involverer Fulani-hyrder, landmand-hyrde konflikter, kidnapning og væbnet røveri.

Usikkerhed har også længe været et problem i landets olierige Nigerdelta-region. Fra begyndelsen af ​​2000'erne, bevæbnede militante målrettede olieindustriens infrastruktur og kidnappede udlændinge. Dette fortsatte, indtil den afdøde præsident Umaru Musa Yar'Adua introducerede et amnestiprogram for militante i 2009. Fjendtlighederne faldt, men programmet fokuserede hovedsageligt på at sikre olieindustrien. Den tog ikke fat på den overordnede usikkerhed, der rammer almindelige mennesker.

Enogtredive millioner nigerianere bor i Niger Delta-området. De fleste har deres rødder i lokale etniske samfund. Folk i regionen er engageret i både formel og uformel beskæftigelse. I mange år har deres liv været formet af olieindustriens politiske økonomi. Og tilbagevendende olieudslip har resulteret i ødelæggende miljøforurening, der har haft en brutal effekt på deres liv og levebrød.

I vores seneste bog Usikkerhed i Niger-deltaet vi identificerede nye trusler om usikkerhed, hvad der driver det, og hvordan det påvirker livet for alle i regionen. En vigtig konstatering er, at den nigerianske regering ikke har nogen sammenhængende strategi til at håndtere komplekset, multidimensionel usikkerhed, der har gennemsyret Nigerdeltaet. For at løse dette, vi anbefaler, at den nigerianske regering decentraliserer sine sikkerhedsstrukturer og adresserer regionens udviklingsproblemer.

Opstået usikkerhed

Vores forskning blev udført i seks stater i Niger Delta-regionen:Akwa Ibom, Bayelsa, Cross River, Delta, Edo og Rivers State. Det viste, at hver stat havde unikke og tværgående former for usikkerhed. Disse inkluderer kultisme, piratkopiering, jordkampe, valgvold og bander. De er drevet af problemer som stofmisbrug, fattigdom, arbejdsløshed og miljøforurening.

Vi fandt ud af, at kultisme, der involverede unge mennesker, var en fælles tendens i alle stater. Kultgrupper fungerer som broderskaber, der engagerer sig i offentlig vold. I fortiden, kultisme havde en tendens til at være begrænset til byer og større byer, men nu ses det i landsbyer i områder som Bayelsa State. På trods af dette, det er populært antaget, at sekter modtager støtte fra den politiske klasse, især politikere, der bruger disse bander til at udføre voldshandlinger under valg.

Vores undersøgelse afslørede også, at internetsvindelsyndikater bidrager til vold, hvilket giver næring til usikkerhed i både Edo- og Delta-staterne. Vi fandt ud af, at disse syndikater finansierer væbnede kultbander. De engagerer sig også i rituelle drab. De mener, at disse ritualer kan påvirke deres ofre til at gøre deres bud.

I staterne Bayelsa og Rivers, piratkopiering og røveri til søs er betydelige problemer. Dårlig regeringsførelse, fattigdom og høj ungdomsarbejdsløshed er nøgledrivere bag pirateri, der stammer fra Nigerdeltaet. Mens pirateri hovedsageligt forekommer på Atlanterhavskysten i Guineabugten, sørøveri langs kysten eller de indre vandveje i delstaterne Bayelsa og Rivers bidrager til usikkerhed. En respondent, der er knyttet til søpirater, beskrev det sådan:"Da vi kogte råolie (håndværksraffinering af olie), vi nød, vi tjente vores penge, og vi var fredelige. Siden Joint Task Force (fælles militærstyrke) sagde, at vi ikke skulle udføre det job, de har brændt alle vores ting, så vi har ikke noget valg, derfor kom vi tilbage til floden."

I alle stater på tværs af Nigerdeltaet, der er konflikter inden for og mellem fællesskaber. Disse konflikter er hovedsageligt drevet af stridigheder om jord og kampe om lederskab. Lokale magtkampe har været skyld i tab af menneskeliv og ejendom i landdistrikterne.

Periodisk, valg bidrager også til usikkerhed i regionen. Ved valg, bevæbnede unge udøver vold. Mindst syv mennesker døde alene i én by under valget i 2019 i Rivers State.

Vores undersøgelse fandt en sammenhæng mellem gadebørn og usikkerhed i Calabar, Cross River State. Her, gadebørn har dannet grupper kendt som Skolombo og Lacasera. Deres tilstedeværelse i gaderne gør dem modtagelige for seksuelt misbrug og rekruttering til vold fra kriminelle bander.

Hvordan usikkerhed påvirker liv

I Nigeria, politiske eliter er ofte officielt eller uofficielt beskyttet af statens sikkerhedsagenter. Dem, der lider under følgerne af usikkerhed, er almindelige mennesker, der ikke har beskyttelse.

Først, usikkerhed i Niger-deltaet har ført til tab af menneskeliv. Unge mennesker involveret i kultgrupper eller voldelige kriminelle aktiviteter er blevet dræbt af enten nigeriansk politi eller lokale folkemængder. Folk, der ikke er involveret i sekt eller kriminelle aktiviteter, er også blevet fanget i krydsilden under bandekrige eller målrettet af kriminelle grupper i sager om røveri.

Spredningen af ​​kult og kriminelle grupper i landdistrikterne, hvor statens sikkerhed er knap, efterlader landsbyboere prisgivet bandernes nåde. En respondent i Bayelsa bemærkede:"Vores liv er ikke sikkert langs disse Ekeremor-vandveje, vi lever i helvede i hænderne på vores egne brødre og sønner."

I Rivers State, bevæbnede bander involveret i kontrol af offentlige rum, såsom markeder og lastningssteder for køretøjer, få lokalbefolkningen til at betale for at bruge disse pladser. Brugere, der undlader at betale, udelukkes eller angribes voldsomt.

Usikkerhed har også i høj grad påvirket investeringer i Niger-deltaet. Internationale virksomheder og private investeringer har undgået området, ofte med henvisning til tilfælde af usikkerhed. Den nigerianske regering indførte love for at sikre, at internationale olieselskaber engagerede lokale virksomheder til at levere tjenester og faciliteter. Men disse internationale virksomheder engagerede ofte virksomheder baseret uden for regionen. Dette kvæler efterspørgslen efter arbejdskraft, bidrager til høj arbejdsløshed, som igen driver kriminalitet og utryghed.

Regeringens handling

De nigerianske føderale og statslige regeringer bør opbygge en omfattende ramme for at løse problemet. Denne ramme bør adressere de underliggende drivkræfter bag usikkerhed, såsom mangel på økonomiske muligheder for unge, stofmisbrug og fraværet af retsstatsprincippet. It must also address corruption in public office, unfair electoral processes and environmental pollution. The governments should also address weak institutions and poor security governance. State governments must stop giving political rewards to people involved in cult groups.

Endelig, actions taken to address insecurity should involve local stakeholders in communities, such as traditional rulers, women and youth leaders.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.