I modsætning til hvad mange tror, midaldrende iværksættere klarer sig bedre

Bill Gates var 21, da han og Paul Allen registrerede Microsoft. Steve Jobs var 22, da han og Steve Wozniak lancerede Apple. Mark Zuckerberg startede Facebook i sit Harvard-kollegium.

Biografierne om disse tech-milliardærer, der opnåede stor succes i tyverne, har været med til at cementere opfattelsen af, at iværksætteri er et ungt menneskes spil.

Ikke sandt. Sådanne historier er undtagelsen snarere end normen.

At starte ungt kan have nogle klare fordele. For én ting, det giver dig meget mere tid til at fejle de mange gange de fleste iværksættere gør, før de sætter det hele sammen og lykkes.

Men samlet set, forskningen tyder på, ældre alder er forbundet med højere niveauer af iværksættersucces.

Det er et vigtigt politisk punkt for regeringer, der ønsker, at folk skal fortsætte med at arbejde (og betale skat) længere, selvom beskæftigelsesudsigterne for jobsøgende falder betydeligt fra omkring 45 års alderen.

I stedet for blot at sætte penge i "jobklare" programmer eller tilskud til arbejdsgivere for at ansætte ældre arbejdstagere, mere bør investeres i programmer for at støtte demografien med den bedste chance for succesfuldt at starte nye virksomheder.

Virksomhed i moden alder vokser

Min forskning med Bronwyn Eager (University of Tasmania) og Saskia De Klerk (University of Sunshine Coast) tyder på, at entreprenørskab i moden alder – efter 50 års alderen – vokser hurtigere end blandt nogen anden aldersgruppe i Australien.

Entreprenører i modne alderen driver omkring en tredjedel af alle virksomheder, der er under tre år gamle. (Alle op, ældre iværksættere har startet omkring 380, 000 virksomheder med en omsætning på omkring 12 milliarder A$ om året.)

Yngre iværksættere har nogle fordele. Som en gruppe, de er sundere og har tendens til at have færre familieforpligtelser. De kan være mindre risikovillige, ofte fordi de har mindre at tabe. De kan også drage fordel af andres positive opfattelse af dem som "ungdom".

Men entreprenører i modne alderen har tre vigtige fordele:menneskelig kapital, social kapital og finansiel kapital.

Vores forskning involverede undersøgelser af mere end 1, 000 modne iværksættere og korrelerer resultaterne med andre undersøgelser om iværksættere. Vores resultater viser, at ældre iværksættere har akkumuleret erhvervs- og livserfaring, viden og færdigheder, sociale netværk og ressourcer, der bedre ruster dem til succes. De har tendens til at have bedre sociale færdigheder, og er bedre i stand til at regulere deres følelser, end de yngre.

De har en lavere risikotolerance end yngre iværksættere, men det opvejes af andre faktorer, såsom tillid til deres evner og erfaring. Deres frygt for at fejle er således mindre end deres yngre kolleger.

Tallene er med dem

Vores forskning understøtter tidligere undersøgelser, der ikke finder beviser, der tyder på, at yngre iværksættere er mere tilbøjelige til at få succes end dem i midaldrende.

MIT Sloan School of Management professor Pierre Azoulay og kolleger, for eksempel, analyseret dataene om 2,7 millioner stiftere af amerikanske virksomheder mellem 2007 og 2014, der fortsatte med at beskæftige mindst én person. Gennemsnitsalderen ved grundlæggelsen var 41. For "1 ud af 1, 000" virksomheder med højest vækst, gennemsnitsalderen var 45 år.

Forfatterne konkluderer "alle beviser peger på, at grundlæggere er særligt succesrige, når de starter virksomheder i middelalderen eller derover, mens unge stiftere synes dårligt stillede."

Ja, de fandt, at "batting-gennemsnittet" for at skabe succesrige virksomheder steg dramatisk med alderen. En 50-årig grundlægger havde 1,8 gange større sandsynlighed for at opnå "upper-tail growth" end en 30-årig grundlægger. Dem i begyndelsen af ​​20'erne havde den laveste sandsynlighed for succes.

Hvordan regeringen kan hjælpe

Entreprenørskab kan derfor være et levedygtigt alternativ til arbejdsløshed i ældre alderen.

Der er, imidlertid, overbevisende bevis for, at håbefulde iværksættere i ældre alderen kræver specialiseret statsstøtte og incitamenter, både for at starte deres virksomheder og udvikle deres virksomheder.

Regeringsinitiativer såsom iværksætterprogrammet (tidligere iværksætterinfrastrukturprogrammet) og iværksætterfacilitatorer, for eksempel, kunne udformes bedre til at tage højde for de specifikke behov hos ældre iværksættere.

En sådan støtte vil både øge disse virksomheders succes – og beskæftigelsesmuligheder for unge og gamle.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.