Gør virtual reality til et effektivt læringsværktøj til klasseværelser

For Jaskirat Batra, lysten til at forfølge undervisningen blev fast cementeret i barndommen. At være barn af karrierelærere, han var ofte fordybet i klasseværelsernes verden, tavler og lærebøger. Mens han var dybt inspireret af sine forældre, Batras ønske var altid at gå ud over konventionel pædagogik. Som kandidatstuderende i afdelingen for materialevidenskab og teknik ved Texas A&M University, han har etableret en unik undervisningsstil, der kan revolutionere, hvordan ingeniørkurser undervises i klasseværelserne.

Batra flyttede til USA for at få sin bachelorgrad i ingeniørfag og tog derefter en mastergrad i elektroteknik fra Texas A&M. I løbet af denne tid, han blev tiltrukket af materialevidenskabsprogrammet ved Texas A&M, da det gav mulighed for at udvide hans akademiske uddannelse inden for udvikling af bløde polymermaterialer. Selvom overgangen ville betyde fokus på den grundlæggende videnskab bag materialedesign, han var begejstret for at tilføje færdigheder til sit akademiske værktøjssæt.

"Jeg troede, at det var det perfekte sted for mig at kombinere min akademiske uddannelse i ingeniørvidenskab og elektroteknik med mine forskningsinteresser i mikro- og nanofabrikation og bløde polymerer, " sagde Batra. "Jeg kunne ikke vente med at hoppe ind og begynde mit eget forskningsprojekt."

Batra begyndte at arbejde på sit forskningsprojekt, deltage i undervisningen og tage eksamen. Imidlertid, vendepunktet i hans ph.d.-år kom, da han blev rekrutteret til at undervise på et indledende ingeniørkursus for bachelorstuderende. I løbet af denne tid, han blev mere og mere utilfreds med den standard slides-baserede metode, især fordi dias, som er 2D overflader, blev brugt til at vise komplekse 3D-koncepter.

"Jeg vidste, at der måtte være en bedre måde at hjælpe elever med at visualisere i 3D, " sagde Batra. "Jeg fandt mig selv i at grave dybt for at udvikle en instruktionsstrategi, der virkelig ville hjælpe mine elever til at lære og nyde processen, mens de var i gang."

Batra havde en klar idé om at inkorporere virtual reality som et visualiseringsværktøj til forelæsningsmaterialer. Han begyndte at bruge 3D-pap-briller til at overvåge elevernes motivation, når der blev undervist i materialevidenskabelige begreber. Resultaterne af hans undersøgelse, for nylig udgivet som en del af Institute of Electrical and Electronics Engineers Frontiers in Education Conference, afslørede, at når et dias-baseret foredrag blev suppleret med virtual reality, motivationen steg hos 77 % af eleverne.

"Vi tror, ​​at virtual reality kan spille en vigtigere rolle i klasseværelser, og hvordan vi griber undervisning i STEM-kurser an, sagde Batra. Desuden, lavpris, virtual reality pap-fremvisere er en gennemførlig og skalerbar måde at fange elevernes opmærksomhed på."

Mens at jonglere med undervisning og forskning kan være ekstremt skræmmende for de fleste studerende på kandidatskolen, Batra sagde, at han måske selv havde fundet en ideel løsning, der integrerer disse to verdener, og han er dybt engageret i dette projekt.

"Som akademiker Jeg husker altid, hvad mine forældre lærte mig om en kuglepens kraft til at forme samfundet, og en lærers indflydelse på de fremtidige generationer af lærere, videnskabsmænd, ingeniører, tænkere og politiske beslutningstagere, " sagde Batra. "Ud over at være pædagog, i fremtiden ville jeg elske at have mit eget forskningslaboratorium, hvor jeg kan engagere fremtidige generationer af forskere i at gøre opdagelser og løse problemer."

Batra har flere anerkendelser på sin ære. Han er blevet tildelt Teaching-as-Research Fellowship fra Center for Integration af Forskning, Teaching and Learning for at udføre sin forskning i brugen af ​​virtuel virkelighed i undervisning i materialevidenskab. Yderligere, han har modtaget 2020 IEEE New Faculty Fellow-prisen for denne forskning. Han er også blevet tildelt en $4, 000 Diversity Matters-forskningsfrøbevilling til at undersøge de sociale læringsoplevelser for underrepræsenterede og førstegenerationsingeniørstuderende i online STEM-kurser. Som kandidatstuderende, han indledte Aggies in Science, Teknologi- og ingeniørpolitisk organisation, som giver eleverne en smagsprøve på videnskabspolitik, videnskabskommunikation og ledelse.