Børnebog af U af I-studerende lærer tredjeklasser om bilteknik

En ny bog skrevet og illustreret af to nylige alumner fra University of Illinois Urbana-Champaign introducerer tredjeklasser til møtrikker og bolte inden for bilmekanik og -teknik.

"Jenny Saves a Convertible" er den første bog skrevet og illustreret af U. of I.-studerende, der er udgivet gennem et projekt med Illinois Engineering Ambassadors, en offentlig opsøgende og faglig udviklingsgruppe for studerende på Grainger College of Engineering.

Gruppen når mere end 1, 000 skolebørn hvert år, at tilbyde uddannelsesbegivenheder af høj kvalitet og praktiske aktiviteter på U. of I. campus og i grundskoler og gymnasier i Champaign- og Chicago-områderne.

Bioingeniørprofessor Jennifer Amos, som var med til at stifte og lede gruppen, sagde, at hun har til hensigt, at "Jenny" skal være det første bind i en række børnebøger, der vil vække unges interesse for videnskab, teknologi, teknik og matematik.

"Bogprojektet startede som en måde at forbedre den opsøgende indsats, vi laver i skolerne og få børnene begejstrede, før vi besøger, " sagde Amos.

Amos rejste midlerne til University of Illinois Press for at udgive 100 eksemplarer af "Jenny" og andre historier skrevet af ingeniørstuderende, der deltager i projektet. "Jenny"-bogen vil blive givet til skolelærere i efteråret for at læse med deres elever og vil supplere læringsaktiviteter ledet af Illinois Engineering Ambassadors under klasseværelsesbesøg eller virtuelt.

Forfatteren, Taylor Tucker fra Winnetka, Illinois, som dimitterede i maj med en kandidatgrad i læseplaner og instruktion og også opnåede en bachelorgrad i ingeniørmekanik i 2017, sagde at skrive bogen opfyldte en langvarig ambition.

"Jeg har altid elsket at skrive i enhver form, og jeg havde for flere år siden tænkt på at lave en børnebog, fordi jeg ville nå det unge publikum på en eller anden måde, " sagde Tucker. "Men jeg vidste, at jeg ville have brug for en god illustrator og den rigtige mulighed for at få sådan noget til at ske. Jeg lagde det i baghovedet og besluttede, når tiden er inde, Jeg vil gøre dette."

Muligheden bankede på i 2019, da Amos diskuterede sin bogprojektidé på et møde. Bachelorstuderende i ingeniørvidenskab og grafisk design ville skrive og illustrere børns historier med STEM-temaer for at få kredit for deres grader.

I "Jenny redder en cabriolet, " en ung pige drømmer om at renovere sin egen bil, da hun hjælper sin bedstefar på hans autoværksted. Mens Jenny og hendes bedstefar arbejder, de diskuterer, hvordan forbrændingsmotorer fungerer, og i slutningen af ​​fortællingen, Jenny har fået nok viden til, at hun selv reparerer en cabriolet og kører den i en parade.

Mens historien er fiktiv og anvender bidder af "magisk realisme, "Tucker sagde, at det var inspireret af hendes families interesse for biler.

Historien involverer også kvindelig empowerment, et andet tema inspireret af Tuckers familie. Hendes bedstefar, en bilingeniør, og hendes bedstemor opmuntrede Tuckers mor og hendes tre søstre til at være uafhængige og overskride datidens samfundsmæssige kønsforventninger.

Tucker sagde, at hun håber, at historien vil vække pigers nysgerrighed om, hvordan objekter fungerer, og give dem mulighed for at tænke over designforbedringer, de kunne foretage, hvis de skulle blive ingeniører.

Tucker skrev "Jenny" i løbet af sit første år i College of Education's Digital Environments for Learning, Undervisnings- og agenturuddannelse. Nicole Dowling fra Louisville, Kentucky, hendes partner på projektet og en senior på det tidspunkt, skabt illustrationerne til merit mod en bachelorgrad i grafisk design. Hun blev færdig i 2020.

Tucker vil deltage i fremtidige skolebesøg med Illinois Engineering Ambassadors, når hun vender tilbage til U. of I. i 2022 til et doktorgradsprogram i ingeniørvidenskab.

Amos sagde, at det også gavner de ingeniørstuderende at lære at forklare deres arbejde for yngre mennesker - noget som Amos opdagede, da hun underviste syvende klasse to gange om ugen under efterskole.

"At være i stand til at forklare den forskning, jeg lavede til mine elever, ændrede den måde, jeg tænkte på det, og hjalp mig med at fokusere på virkningen og forblive motiveret, " hun sagde.

"De ingeniørstuderende, der skrev bøgerne, havde den samme oplevelse. At formidle, hvad de gør til yngre mennesker, gør dem til bedre ingeniører."

For at gøre "Jenny"-bogen mere bredt tilgængelig, Tucker og Dowling udgav den også selv gennem Amazon og gjorde den for nylig tilgængelig i digital form. De to kvinder fandt deres samarbejde om bogen så givende, at de besluttede at gå i gang med et andet bogprojekt på egen hånd, sagde Tucker.

"Historien bruger vejrvidenskab og et barns frygt for tordenvejr til at lære metoder til at håndtere angst, såsom at tage dybe vejrtrækninger for at falde til ro, " sagde Tucker.

Amos er ved at færdiggøre en anden bog i samarbejde med Illinois Engineering Ambassadors, som hun forventer at udgive til efteråret. Skrevet af ingeniør-alumne Samantha Park og illustreret af grafisk design-alumne Felicia Phillips, historien introducerer børn til datalogi gennem erfaringer fra to piger, der er nysgerrige efter mobilapps.

Med pandemien begrænser de personlige aktiviteter i det akademiske år 2020-2021, Illinois Engineering Ambassadors gennemførte sine skolebesøg over Zoom, sagde Amos.

Selv når skolerne tillader, at personlige besøg genoptages, gruppen kan fortsætte med at tilbyde nogle aktiviteter virtuelt for at nå ud til et større antal børn. Derfor, gruppen arbejder på et sæt YouTube-videoer og skaber en malebog med STEM-tema til helt små børn for at udvide sit publikum, hun sagde.