Hvad ligger bag lærermanglen i amerikanske skoler?

Nancy Latham er administrerende direktør for Council on Teacher Education og associeret dekan ved College of Education ved University of Illinois Urbana-Champaign. Latham talte med News Bureaus uddannelsesredaktør Sharita Forrest om de faktorer, der driver lærermanglen i amerikanske skoler.

I 2021 Illinois Educator Shortage Survey viste, at 88 % af de 663 skoledistrikter, der svarede på undersøgelsen, havde problemer med at finde lærere og vikarlærere. Hvorfor har så mange skoledistrikter så svært ved at besætte lærerstillinger i dette akademiske år?

Den massive mangel, vi ser, er resultatet af mange faktorer. År med deprofessionalisering af feltet gennem utilstrækkelig løn; ustabile langsigtede pensionsydelser; understregede, overbeskattede forventninger til pædagoger og skoler; og usikre, ressourcefattige arbejdsmiljøer svækkede faget. Dette i kombination med en begivenhed, der ændrede beskæftigelsesforløbet som pandemien, bragte vores mangel på marken til et kritisk højdepunkt.

Hvilke backupplaner udarbejder skoledistrikter for at dække ubesatte lærerstillinger? Er der nogen grund til bekymring om uddannelseskvalitet, når distrikter bruger ikke-certificerede lærere?

Distrikter bruger bygningspersonale og administratorer til at dække klasseværelser. Distrikter er så kreative og ressourcestærke som muligt, men deres muligheder er begrænsede. Vi ser andre stater foretage skift, der mindsker kravene til lærere, såsom ikke at kræve en fireårig uddannelse. Disse midlertidige, desperate løsninger vil skade vores mest trængende elever ved ikke at give dem en lærer af høj kvalitet og ved at modvirke lærernes vedholdenhed i marken.

Kunne denne mangel blive en game-changer for så vidt angår indgangsløn, ydelser og arbejdsvilkår for fremtidige lærere?

Absolut. Hvis vi ikke beskæftiger os med de langsigtede problemer – såsom lønninger, ydelser, pensionssikkerhed, arbejdsforhold og stigende forventninger – vil vi kun se flere og flere mangler. Disse har været langvarige problemer, der forårsager lavere vedholdenhed på et tidspunkt, hvor der er mange andre beskæftigelsesmuligheder for lærere, hvor disse problemer ikke er gennemgående.

Medmindre vi har modet til at stå over for disse vanskelige problemer og de hårde løsninger til at løse dem, vil vi fortsætte med at håndtere mangel, lærerudskiftning og færre fremtidige lærere, der kommer på banen.

Rapporten om manglen på undervisere i Illinois sagde, at antallet af tilmeldinger til læreruddannelser er faldet 60 %. Hvad gør College of Education og andre lærerforberedende programmer for at vække gymnasieelevers interesse for faget?

Vi ser et generelt fald i elever, der går ind på læreruddannelser på tværs af staten, men vores tilmelding på UIUC er forblevet konsekvent og stærk, hvilket taler for den høje kvalitet af vores programmer og ekspertisen hos vores fakultet og personale. Vi fornyer konstant sammen med vores skolepartnere på tværs af staten for at opmuntre mellemskole- og gymnasieelever til at overveje feltet. Vi arbejder også sammen med ledere af lærerforberedende programmer på tværs af staten og lovgivende partnere for at slå til lyd for økonomisk bistand og støtte til dem, der er interesserede i området, som ikke efterlader dem i gæld, når de går ind i feltet.

Ifølge rapporten er skoleledelse en afgørende faktor i lærernes beslutninger om at forblive på deres skoler, men nedslidning er også et problem blandt skoleadministratorer på grund af lignende problemer med arbejdsbyrde og arbejdsforhold. Rapporten antyder, at genopfindelse af rektors roller kan forbedre disse problemer for både lærere og administratorer. Hvordan så?

Skoleadministratorrollen skifter, og det er vigtigt, at skolelederforberedelsen også skifter. Med de skift, vi ser på tværs af alle ansættelsesområder, er der mange konkurrencedygtige muligheder for medarbejdere og faktorer, der bidrager til deres beskæftigelsesvalg, herunder løn, goder, arbejdsmiljø, fleksibilitet og fjernarbejde.

Da vi ser, at lærernes vedholdenhed i feltet falder, vil det naturligvis følge, at lærere, der er interesserede i administration, vil overveje disse roller og administratorforberedelse med mindre erfaring på området end tidligere. Derudover skal administratorer være parate til at innovere og skabe disse konkurrencedygtige arbejdsmiljøer samt lede en meget mere forbigående, skiftende arbejdsstyrke.

I de sidste to år har staten suspenderet kravet til slutstensevalueringssystem for læreres præstationer på grund af pandemien. Ville eliminering af dette krav permanent eller ændring af dets kriterier øge antallet af førskolelærere i pipelinen og bedre tilpasse evalueringssystemet til det, der bliver brugt i marken?

Den nuværende slutstensevaluering, der primært bruges i Illinois, er edTPA. Denne vurdering er blevet elimineret i COVID-19-perioden. Jeg tror ikke, at et betydeligt antal lærerkandidater ikke kommer ind i feltet på grund af edTPA, da det har omkring 90% gennemslagsprocent. Jeg mener dog heller ikke, set i lyset af gennemgangsprocenterne, at det tilfører stor værdi til processen med at fastlægge en kandidats parathed til licensgivning, specifikt i forhold til de økonomiske omkostninger for studerende. + Udforsk yderligere

Stresset, udbrændt og faldende ud:Hvorfor lærere forlader klasseværelset