Hvordan hvide forbrugere hjalp med at drive virksomheders diskrimination

En ny undersøgelse giver det bedste bevis til dato på, at hvide forbrugeres præferencer hjalp med at få private virksomheder til at diskriminere sorte kunder før Civil Rights Act af 1964.

Resultaterne tyder på, at racediskriminerende praksis - såsom moteller og restauranter, der ikke betjener sorte rejsende - ikke ville være endt uden føderal lovgivning.

"Mens andre har foreslået, at hvide forbrugere spillede en stor rolle i at begrænse udvidelsen af ​​ikke-diskriminerende virksomheder, er vores undersøgelse en af ​​de første, der har data til at bevise det," sagde Trevon Logan, medforfatter af undersøgelsen og professor i økonomi ved Ohio State University.

Undersøgelsen, offentliggjort for nylig i Quarterly Journal of Economics , var medforfatter af Lisa Cook fra Michigan State University, Maggie Jones fra Emory University og David Rose fra Wilfrid Laurier University.

Dataene, der gjorde det muligt for forskerne at vise hvide forbrugeres indflydelse på forretningspraksis, kom fra The Negro Motorist Green Book, en rejseguide for afroamerikanske bilister udgivet fra 1936 til 1966. The Green Books listede hoteller, restauranter, tankstationer og andre virksomheder, der var venlige over for sorte forbrugere.

Forskerne brugte adskillige år på at geolokalisere virksomhederne i de grønne bøger, og udpegede præcist i hvilket amt i hver stat hver virksomhed var beliggende.

En vigtig opdagelse var, at størstedelen af ​​Green Book-fortegnelserne var uden for Syden. Selv i de nordøstlige stater, hvor nogle love mod forskelsbehandling var på plads, var der tusindvis af Green Book-lister.

"Det er klart, at sorte forbrugere ikke tog lige service som en given ting, selv uden for Syden," sagde Logan.

Resultaterne viste, at amter med flere konfødererede monumenter, boligadskillelse og lynchninger havde færre Green Book-virksomheder – sandsynligvis på grund af den diskrimination og fjendtlighed, som sorte mennesker følte i disse amter, sagde han.

På den anden side steg antallet af Green Book-virksomheder pr. sort beboer i et amt med sorte og hvide uddannelsesniveauer, højere lønninger og mere politisk organisering af sorte indbyggere.

Men det måske vigtigste fund, sagde Logan, var hvide forbrugeres rolle i at fastholde diskrimination fra virksomheder.

"Der kan være en restaurant, der ikke har noget ønske om at være racediskriminerende, men de er bange for, at de vil miste forretningen af ​​hvide kunder til restauranten på den anden side af gaden, som stadig er diskriminerende," sagde Logan.

"Så resultatet er, at næsten alle restauranter i byen forbliver diskriminerende."

En måde, hvorpå dette kunne vendes - i det mindste delvist - ville være, hvis antallet af hvide mennesker faldt i et amt i forhold til sorte, så hvide forbrugere ville have mindre magt.

Forskerne testede denne idé på en ny måde. Mere end 400.000 amerikanere mistede livet i Anden Verdenskrig, hvilket betød, at nogle amter mistede en betydelig del af deres befolkning på grund af krigen.

Hvis amter mistede nok hvide indbyggere i forhold til sorte indbyggere, teoretiserede forskere, skulle det betyde, at virksomheder ville have færre potentielle hvide kunder – og dermed kan være mere tilbøjelige til at ønske eller have brug for sorte forbrugere.

Og det er, hvad Logan og kolleger fandt. På tværs af USA førte en 10 % stigning i antallet af hvide dødsfald fra Anden Verdenskrig i et amt til en stigning på 0,65 % i Green Book-etablissementer i det pågældende amt.

For yderligere at teste dette analyserede forskerne også migration af sorte indbyggere til nordlige stater efter Anden Verdenskrig for at søge job.

I dette tilfælde var en stigning på 10 % i den sorte befolkning i et amt relateret til en gennemsnitlig stigning på 2,2 % i andelen af ​​ikke-diskriminerende hoteller, en stigning på 0,6 % i andelen af ​​ikke-diskriminerende restauranter og en stigning på 0,2 % i andelen af ​​ikke-diskriminerende hoteller. tankstationer i det pågældende amt.

Logan sagde, at resultaterne viste, at moteller, restauranter og andre virksomheder reagerede på markedsforholdene og var mindre diskriminerende over for sorte forbrugere, når det kunne hjælpe deres økonomiske bundlinje.

Men han understregede, at ændringer fundet i denne undersøgelse var ganske små, og markedsforholdene alene ville aldrig have givet afroamerikanere fuld lige adgang til tjenester.

"Vores resultater viser, at afroamerikanere aldrig ville have opnået ligestilling uden den juridiske indgriben fra Civil Rights Act," sagde Logan.

"Adgang til offentlige boliger afspejler ikke kun markedskræfter og profit. Det er også relateret til politik og statsborgerskab. Afroamerikanere opnåede kun lige adgang gennem føderal lovgivning." + Udforsk yderligere

Særskilt sorte navne fundet længe før borgerkrigen