Universiteter kan gøre mere for at støtte deres studerende med handicap

I de seneste årtier er antallet af universitetsstuderende med en eller anden form for handicap steget gradvist på grund af det mere gunstige sociale miljø. På trods af disse fremskridt står disse studerende stadig over for adskillige udfordringer i den akademiske verden.

Nu er en undersøgelse foretaget af forskere ved Universitat Oberta de Catalunya (UOC), offentliggjort i åben adgang i International Journal of Educational Research , har udforsket erfaringerne fra studerende med handicap på et online universitet – UOC – for at forstå potentialet og de mulige mangler ved denne form for uddannelse.

"Afsløring af ens handicap på de videregående uddannelser er et nødvendigt første skridt for at kunne få adgang til de faglige tilpasninger, som denne gruppe af studerende har ret til ved lov, og det er en proces, som akademisk litteratur har identificeret som værende nøglen til at opnå effektive lige muligheder for denne dårligt stillede gruppe," bemærkede værkets forfattere, Efrem Melián, doktorand i uddannelse og IKT ved UOC, og Julio Meneses, lektor i forskningsmetodologi ved UOC's Fakultet for Psykologi og Uddannelsesvidenskab, direktør for Learning Analytics ved eLearning Innovation Center (eLinC) og forsker ved IN3's Gender and ITC (GenTIC) forskningsgruppe.

Med sin helt online uddannelsesmodel er UOC vært for en betydelig del af Spaniens studerende med handicap. På tværs af alle landets universiteter er mere end 23.000 mennesker studerende med en eller anden form for handicap. Nærmere bestemt tæt på 2.000 studerende med en eller anden form for handicapstudie på UOC, hvilket er en af ​​de højeste andele.

"UOC er det spanske universitet med det næsthøjeste antal studerende med handicap, kun efter landets National University of Distance Education (UNED). Så det er en masse mennesker med en meget bred vifte af behov, hvilket betyder, at kompleksiteten at støtte disse studerende fører ofte til en vis spænding i hjælpetjenesterne," sagde Melián.

Oplysningsdilemmaet

Mennesker med handicap står over for et vedvarende dilemma gennem deres uddannelseserfaring, da de skal oplyse deres handicap til universitetet for at opnå akademiske tilpasninger, men de udsætter sig også for følelsesmæssige risici. Beslutningen om at afsløre et handicap indebærer tilbagevendende forhandlinger hvert semester, for hvert kursus, med en række agenter såsom universitetsstøtte og lærerpersonale. "Som de studerende forklarede os, er dette ikke en ligetil proces, og dens udfald er heller ikke forudsigelige. Desuden udgør det ofte en barriere for at afsløre et handicap," sagde eksperterne.

Desuden skal det huskes, at der er mange slags handicap, nogle tilsyneladende, såsom fysiske og sensoriske, og andre skjulte (som psykiske lidelser og indlæringsudfordringer). "Hver studerende har forskellige behov. Mens studerende med tilsyneladende handicap lægger vægt på selvforsyning og normalisering af deres tilstedeværelse på universitetet som studerende med anerkendte rettigheder, fokuserer de med skjulte handicap (som psykiske lidelser og læringsudfordringer), på at undgå stigmatisering og øge troværdigheden. ," sagde Melián.

Usynlighed for at undgå stigmatisering

For eksempel er elever med en form for psykisk lidelse eller indlæringsforstyrrelse mere bange for at blive stemplet, for at tro, at andre ikke tror, ​​at de behov, de forklarer, er sande, og for at skulle arbejde hårdere for at blive taget i betragtning og opnå officiel certificering af handicap.

"Kort sagt, mange studerende forsøger at undgå stigmatisering ved at forblive usynlige, ikke skille sig ud og ikke afsløre deres handicap. Det har dog ofte negative konsekvenser, da de, hvis de ikke afslører deres status, ikke kan få adgang til de tilpasninger, de har brug for. , eller gør det for sent, hvilket har en negativ indvirkning på deres akademiske resultater," afslørede UOC-forskerne.

I denne situation skal vi undgå at fokusere på handicap ud fra et rent medicinsk perspektiv, som ofte bruger udtryk som "patologier" og "patienter", og som har en tendens til at få eleverne til at internalisere ansvar. Fra et socialmodel synspunkt er det, der sker med disse studerende, at miljøet ikke imødekommer deres behov, og det er faktisk dette, der 'deaktiverer' mennesker.

Derfor understreger forfatterne, at det vigtige er, at læringsmiljøet er inkluderende og byder alle velkommen, vedtager universelle foranstaltninger og, når disse ikke er tilstrækkelige, implementerer individuelle tilpasninger.

"Konsekvenserne af manglende bevidsthed, følsomhed og ordentlige ydelser til disse mennesker er forbundet med 'tilbagetrækning' af studerende med handicap. Med andre ord, i en sådan situation kan de studerende vælge at gå ubemærket hen eller blive usynlige for universitetet. ," bekræftede forfatterne.

Så for at forbedre den akademiske oplevelse for mennesker med handicap er universiteterne nødt til at vise en fast forpligtelse til pædagogisk inklusivitet for alle, uanset deres personlige forhold, et skift, der er blevet stærkt forstærket af pandemiens krav.

"Covid-19-krisen har fremskyndet migrationen mod delvist eller helt online modeller på mange universiteter. I mellemtiden vælger studerende med handicap i stigende grad sådanne institutioner på grund af tilgængeligheden af ​​campus eller de materialer, de tilbyder, såvel som fleksibilitet omkring studietempoet. Dette er både en mulighed og en udfordring for institutioner, der implementerer fjernundervisningsmodeller," tilføjede Meneses.

Strømlining, følsomhed, personalisering

Forskerne giver en række anbefalinger til at forbedre de tjenester, universiteter yder til studerende med handicap. For det første skal de strømline og forenkle procedurerne for oplysning om handicap til institutionen af ​​studerende for at undgå, at de gentagne gange skal afsløre dem i løbet af deres studier.

For det andet er det nødvendigt at yde personlig støtte og opfølgning, der er følsom over for de behov, der er forbundet med forskellige former for handicap. Sådanne tjenester kunne leveres ved at etablere en specifik handicapserviceafdeling, som nogle fjernuniversiteter har gjort.

"Universiteterne skal omorientere støtten til studerende med handicap ved at udvikle en langsigtet institutionel politik, der omfatter handlingerne i en specifik tjeneste, der giver aktiv og personlig støtte og opfølgning. I den forbindelse kan UOC's indsats for at forbedre disse menneskers oplevelse bl.a. af betydelig hjælp til at tackle den brede vifte af studerendes behov og fungere som et eksempel, når de håndterer de udfordringer, der er involveret i den progressive adoption af hybride eller online uddannelsesmodeller af universiteter," konkluderede eksperterne.

Forskningen blev offentliggjort i International Journal of Educational Research . + Udforsk yderligere

Ny rapport om pandemiens indvirkning på læringserfaringer for unge med handicap