Flere voksne bliver diagnosticeret som neurodivergerende – her er, hvordan arbejdsgivere kan hjælpe på arbejdspladsen

Der har været en stigning i antallet af mennesker diagnosticeret med "neurodivergens" i voksenalderen i løbet af det seneste årti. Denne tendens er blevet bemærket både internationalt og i New Zealand. Men det er vanskeligt at kvantificere nøjagtige antal diagnoser i dette land.

Så mange som 8 % af voksne globalt kunne have en form for neurodivergens.

Neurodivergens er et paraplybegreb, der typisk omfatter autistisk spektrumforstyrrelse (ASD), opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og specifikke indlæringsforstyrrelser (SLD) – nogle gange omtalt som ordblindhed.

Stigningen i disse diagnoser, når folk allerede er i arbejdsstyrken, udgør en udfordring for arbejdsgiverne. Virksomhedsejere kan undre sig over, hvordan de kan støtte neurodivergerende medarbejdere uden at skabe problemer for den bredere virksomhed.

'Barndomsdiagnoser' er nu en del af voksenlivet

Historisk set blev diagnoser overvejende stillet hos børn med det synspunkt, at folk "voksede ud" af dem, efterhånden som de udviklede sig til voksne

Men forskning i det seneste årti viser, at størstedelen af ​​mennesker med disse tilstande fortsætter med at opleve symptomer gennem hele deres voksne liv, om end på forskellige måder end i barndommen.

Forståelse af neurodivergens er understøttet af det synspunkt, at ASD, ADHD og SLD afspejler forskelle i, hvordan en persons hjerne er "kablet" i stedet for at være en underliggende "lidelse".

Dette skiftende syn ser ud til at have øget bevidstheden om neurodivergens. Det har også reduceret stigmatiseringen forbundet med det, hvilket har fået flere mennesker til at søge støtte som voksne.

En begrænset forståelse af kønsforskelle i den måde, neurodivergens kommer til udtryk, samt begrænset adgang til psykologiske og psykiatriske vurderinger i den offentlige sektor, har sandsynligvis bidraget til, at et betydeligt antal mennesker går glip af barndomsdiagnoser. Mange søger nu hjælp i voksenalderen.

Neurodivergens på arbejdspladsen

Denne stigende bølge af voksne, der søger at forstå deres forskelligheder bedre – og potentielt søge behandling – har givet udfordringer for virksomheder og arbejdsgivere.

Men arbejdsgivere behøver ikke frygte at ansætte dem, der er neurodivergent. At se neurodivergens som en forskel frem for et handicap bidrager til en inkluderende arbejdsplads, hvor menneskers styrker anerkendes og fejres.

Nogle mennesker med ADHD arbejder for eksempel meget effektivt i et tempofyldt miljø med stramme deadlines og hurtigt skiftende indhold, såsom journalistik. Mennesker med ASD har ofte meget specialiserede interesseområder, der, hvis de matches til det rigtige arbejdsmiljø, kan føre dem til at blive eksperter på deres områder.

Men det ville være naivt at sige, at neurodivergens ikke bringer nogle udfordringer med sig for enkeltpersoner og deres arbejdspladser. En person med ADHD kan virke ret uorganiseret for andre (og for sig selv), og til tider "stikker foden i munden" ved impulsivt at sige noget, de ikke helt har tænkt igennem.

Personer med ASD rapporterer ofte om udfordringer med at navigere i sociale relationer på arbejdspladsen, eller de kan have særlig sansefølsomhed (f.eks. at finde den generelle larm ved åbne kontorlandskaber angstfremkaldende). De kan have svært ved at behandle store mængder skriftlig eller mundtlig information, hvilket resulterer i forvirring og angst.

Virksomheder har brug for bevidsthed

Virksomheder og organisationer, der ønsker at støtte neurodivergens på arbejdspladsen, bør i første omgang fokusere på at øge bevidstheden og forståelsen blandt ledere og ledere.

Ledere skal arbejde med individuelle medarbejdere, der har identificeret sig som neurodivergent for at forstå og implementere, hvad der er nødvendigt for at støtte dem.

Der kan være nogle meget praktiske trin, der kan tages, såsom at have udpegede områder med lav stimulus, levere støjreducerende hovedtelefoner eller forstå, hvordan man bedst kommunikerer klart og enkelt med en person. Nogle medarbejdere ønsker måske at få psykologisk støtte via deres arbejdsplads for at hjælpe dem med at udvikle færdigheder på områder, de finder vanskelige.

Teknisk set vil neurodivergens sandsynligvis falde ind under loven om ansættelsesforhold, som forbyder virksomheder at diskriminere mennesker med disse betingelser. Lovgivningen kræver faktisk, at en arbejdsgiver giver rimelige tillæg på arbejdspladsen.

Måske det værste, en arbejdsgiver kan gøre, er at overse neurodivergens som værende til stede på arbejdspladsen. Uvidenhed, hvad enten den er forsætlig eller ej, vil føre til passivitet.

Når det er sagt, ville det også være en fejl, hvis en arbejdsgiver ensidigt henviste en medarbejder til en vurdering af formodet neurodivergens. At antyde, at nogen er neurodivergent og kræver en psykologisk vurdering, kan føre til personlig nød og potentielt overtræde ansættelsesloven.

Arbejdsgivere bør også være opmærksomme på den lange og komplicerede vej til en voksendiagnose på grund af faktorer som mangel på klare diagnostiske kriterier for voksne og mangel på uddannede klinikere. Arbejdsgivere kan støtte personalet i denne proces ved at tillade fleksibilitet i arbejdstiden for at deltage i specialistaftaler eller endda finansiere adgang til vurderinger i den private sektor.

Stigningen i bevidstheden om neurodivergens afspejler stigningen i bevidstheden om mentale helbredsforhold på arbejdspladsen generelt.

Selvom denne øgede synlighed kan være forvirrende for nogle medarbejdere og organisationer, kan anerkendelse og forståelse af neurodivergens kun være godt for virksomheder på lang sigt.

At hjælpe folk med at fungere til deres fulde potentiale ved at forstå deres styrker og udfordringer vil i sidste ende føre til blomstrende og produktive arbejdspladser.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.