Batter up (eller ej):Pro baseballspillere med længere kontrakter arbejder ikke altid så hårdt

Major League Baseballs åbningsdag er den 28. marts, og chancerne er, at nogle spillere vil arbejde lidt hårdere i denne sæson end andre.

Det skyldes, at hver etårig stigning i den garanterede kontraktlængde for MLB-spillere fører til stigninger i underpræstationer på omkring $1,6 millioner om året i 2010-dollars, antyder en ny University of Michigan-undersøgelse.

I gennemsnit underpræsterer spillere på langsigtede kontrakter - dem med fire eller flere garanterede år tilbage - med mere end 9 millioner dollars årligt i 2010 dollars, siger sportsøkonom Richard Paulsen, adjunkt ved U-M School of Kinesiology. I 2023-dollar stiger disse tab til mere end 2 millioner dollars pr. ekstra kontraktår og 12 millioner dollars om året for spillere med langsigtede kontrakter.

Mere jobsikkerhed, mindre indsats

Dette fænomen kaldes "shirking" - ideen om, at medarbejderne anstrenger sig mindre, når de har jobsikkerhed, siger Paulsen. Det er blevet undersøgt i årevis i sport og andre industrier, der giver arbejdere lange kontrakter eller andre jobsikkerhedsgarantier, som f.eks. ansættelse for lærere og akademikere og lange vilkår for politikere og dommere.

Shirking kan fortolkes på to måder i MLB, siger Paulsen, 1) Spillere kan underanstrenge sig i begyndelsen af ​​en flerårig kontrakt, når de har mere jobsikkerhed, eller 2) overanstrenger i slutningen, når de har mindre sikkerhed og skal forhandle en ny kontrakt .

"Uanset hvad er forudsigelsen, at når spillere går fra ikke at have jobsikkerhed til at have det, kan vi forvente at se et fald i indsatsen, og så sandsynligvis også præstationen," sagde Paulsen. "Jeg tror, ​​at vi som sportsøkonomer vil advare teams, når de underskriver disse store kontrakter eller i det mindste opfordre til, at dette er noget at tænke på, og at hold måske burde binde mere kompensation direkte til præstationer."

Når man udsteder langsigtede kontrakter, er det generelt accepteret, at spillere kan underperforme i senere år, men at disse tab for ejere vil blive opvejet af overperformance i tidligere år. Konstateringen af ​​store stigninger i shirking i starten af ​​en langsigtet kontrakt udfordrer imidlertid antagelsen om, at teams vil generere overskud i starten af ​​disse kontrakter for at udligne tab i slutningen, viser undersøgelsen.

Konsekvenser for andre industrier

"Hvis atleter, der elsker deres håndværk, reagerer på langsigtet jobsikkerhed på denne måde, kunne vi forestille os, at arbejdere, der er mindre dedikerede, også gør det samme, hvis ikke mere," sagde Paulsen.

En måde, hvorpå industrier tilskynder medarbejderne, er ved at betale lønninger over markedet, som økonomer kalder effektivitetsløn.

"In-N-Out Burger er en kæde, der har ry for at gøre dette, og de har langt mindre omsætning og tilsyneladende mere produktive medarbejdere," sagde Paulsen. "Eller virksomheder kan binde løn mere til ydeevne, svarende til en salgskommission."

Inden for sport er forsøg på at overvåge spillerindsatsen ikke altid gået godt, siger han. For eksempel indeholdt NFL-quarterback Kyler Murrays kontrakt en "hjemmearbejde", der krævede, at han skulle se et vist antal timers film hver uge. Mediernes tilbageslag fra fans og andre spillere fik holdet til at fjerne kravet.

Konsekvenser af kontraktlængde for fantasy sportsspillere

Fantasy Sports League-spillere kan forsøge at udnytte spillerkontraktoplysningerne, når de vælger deres hold, siger Paulsen.

"Når du sammensætter dit fantasy-hold, så tag spillerincitamenter i betragtning," sagde han. "Hvis du vælger mellem ellers lignende spillere, kan det være en god idé at vælge spilleren i det sidste år af en kontrakt med et incitament til at overpræstere."

Tidligere undersøgelser af shirking i sport har fundet omkring en stigning på 1 million dollars i underpræstation pr. yderligere garanteret kontraktår, og virkningen af ​​at have en langsigtet kontrakt er omkring 5 millioner dollars om året.

Indtægtstabet var højere i Paulsens undersøgelse, fordi den brugte en tilgang, der tog højde for, at løn og kontraktlængde blev fastlagt sammen, når spillere underskriver kontrakter.

Flere oplysninger: Richard J. Paulsen, Addressing endogenity in marginale revenue product estimates of shiking in Major League Baseball, Managerial Finance (2024). DOI:10.1108/MF-09-2023-0586

Leveret af University of Michigan