Lipidvesikler erstatter blod i ny bakterietest

Efterhånden som skoler rundt om i USA starter op igen, det samme gør ture til lægehuset. Men er den rå halsbetændelse på grund af bakterier, som kan bekæmpes med antibiotika, eller en virus? At få en endelig diagnose af bakterielle infektioner som Strep hals kan tage dage. Nu, en gruppe melder sig ind ACS sensorer at de har udviklet en ny test, der vil give resultater på få timer.

Beta-hæmolytiske bakterier er de patogener, der ofte er skyld i sygdomme, der spredes blandt skolebørn som f. Streptokokker , eller dem der ligner Listeria som forårsager mange fødevarebårne sygdomme. Den nuværende test blev udviklet tilbage i 1903 og involverer udstrygning af en patientprøve på blodagarplader. Det fungerer godt, men det kan tage dage at opnå resultater. Bakterierne placeres på en "blodagar"-plade. Hvis de er beta-hæmolytiske bakterier, de vil producere et enzym, der nedbryder røde blodlegemer. Der dannes klare zoner, som giver lægerne mulighed for at identificere typen af ​​bakterier. Nogle eksisterende tests kan påvise en enkelt type beta-hæmolytiske bakterier, men man skal vide præcis, hvilken mikrobe man skal teste for på forhånd. I et forsøg på at overvåge fødevaresikkerhed og give hurtige diagnoser til patienter, Ian Cheong og kolleger søgte at udvikle en test, der ville give resultater på timer.

Forskerne brugte den originale blodagartest som inspiration til deres nye. I det nye assay, de placerede fluoroforer inde i liposomer, som er lipidvesikler, der er blevet brugt til kontrolleret lægemiddelfrigivelse. Mens i liposomet, de fluorescerende molekyler pakkes sammen og slukkes, eller mørke. Men når der er beta-hæmolytiske bakterier, liposomet er brudt op, molekylerne frigives, og de fluorescerer. Testen, kaldet BETA, skelnede beta-hæmolytiske bakterier fra kontrolbakterier med 100 procent nøjagtighed på 6 timer på plader, og med 99 procents nøjagtighed i flydende bouillon på en time. Forskerne siger, at metoden er hurtig og omkostningseffektiv, hvilket gør den ideel til diagnostik i udviklingslande.