Forskning viser, at jordskælv systematisk kan udløse andre på den modsatte side af Jorden

Ny forskning viser, at et stort jordskælv ikke kun kan forårsage andre jordskælv, men store, og på den modsatte side af jorden.

Fundene, offentliggjort i dag i Videnskabelige rapporter , er et vigtigt skridt i retning af forbedret kortsigtet jordskælvsprognose og risikovurdering.

Forskere ved Oregon State University undersøgte 44 års seismiske data og fandt klare beviser for, at rystelser af størrelsesordenen 6,5 eller større udløser andre jordskælv af størrelsesordenen 5,0 eller større.

Man havde troet, at efterskælv - mindre jordskælv, der opstår i samme region som det første jordskælv, efterhånden som den omgivende skorpe justerer sig efter fejlforstyrrelsen - var den eneste seismiske aktivitet et jordskælv kunne føre til.

Men OSU-analysen af ​​seismiske data fra 1973 til 2016 – en analyse, der udelukkede data fra efterskælvszoner – gav det første synlige bevis på, at i de tre dage efter et stort jordskælv, andre jordskælv var mere tilbøjelige til at forekomme.

Hvert testtilfælde i undersøgelsen repræsenterede et enkelt tre-dages vindue "injiceret" med et jordskælv med stor styrke (6,5 eller større) mistænkt for at inducere andre jordskælv, og der ledsagede hvert tilfælde en kontrolgruppe på 5, 355 tre-dages perioder, der ikke havde jordskælvsinjektionen.

"Testcaserne viste en klart påviselig stigning i forhold til baggrundsrater, " sagde undersøgelsens tilsvarende forfatter, Robert O'Malley, en forsker ved OSU College of Agricultural Sciences. "Jordskælv er en del af en cyklus af opbygning og frigivelse af tektonisk stress. Som forkastningszoner nær slutningen af ​​denne seismiske cyklus, vippepunkter kan nås, og udløsning kan forekomme. "

Jo højere størrelse, jo mere sandsynligt er et jordskælv at udløse et andet jordskælv. Skælv med større styrke, som er sket mere hyppigt i de senere år, synes også at blive udløst oftere end dem med lavere størrelse.

En skælv fremkalder højst sandsynligt endnu et jordskælv inden for 30 grader fra det oprindelige jordskælvs antipode - punktet lige overfor det på den anden side af kloden.

"Forståelsen af ​​mekanikken for, hvordan et jordskælv kunne igangsætte et andet, mens det er vidt adskilt i afstand og tid, er stadig i høj grad spekulativ, " sagde O'Malley. "Men uanset den specifikke mekanik involveret, bevis viser, at udløsning finder sted, efterfulgt af en periode med stilhed og genopladning. "

Jordskælvets størrelse måles på en logaritmisk 1-10 skala - hvert helt tal repræsenterer en 10-fold stigning i målt amplitude, og en 31-fold stigning i frigivet energi.

Det største registrerede jordskælv var et 1960-templor i Chile, der målte 9,5. Skælvet i 2011, der hærgede atomkraftværket i Fukushima i Japan, målte 6,6.

I 1700, et jordskælv med en styrke på 9,0 ramte Cascadia Subduction Zone - en forkastning, der strækker sig langs den nordamerikanske vestkyst fra British Columbia til Californien.

I samarbejde med O'Malley var Michael Behrenfeld fra College of Agricultural Sciences, Debashis Mondal fra College of Science og Chris Goldfinger fra College of Earth, Ocean og atmosfæriske videnskaber.