Restriktioner på ansøgninger om forskningsbevillinger skaber kaos

Matematikere ved University of Kent, med input fra University of Sheffield, har fastslået, at de nuværende restriktioner for akademikere, der ansøger om forskningsbevillinger, volder store problemer, skader mindre institutioner og minoriteter i processen.

For at reducere tid og penge brugt på at vurdere ansøgninger, mange finansieringsorganer reagerede ved at begrænse antallet, de modtager. For eksempel, Natural Environment Research Council (NERC) begrænser nu antallet af ansøgninger, en institution kan indsende baseret på succesraterne for den pågældende institution i tidligere år.

Imidlertid, matematiske modeller brugt af Dr. Daniel Bearup fra University of Kent's School of Mathematics, Statistik og aktuarvidenskab (SMSAS) viser, at disse begrænsninger kan inducere kaotiske cyklusser i det samlede antal ansøgninger, øget usikkerhed i processen.

Den indsats, der lægges i støtteansøgninger, der ikke opnår støtte, er betydelig og stort set spildte. En naturlig måde at løse denne ineffektivitet på er at begrænse ansøgninger fra ansøgere med lave succesrater. Imidlertid, Dr. Bearups forskning viser, at denne tilgang ikke nødvendigvis opnår konsekvent lavere påføringshastigheder.

Ud over, det har betydelige utilsigtede konsekvenser, især at stille mindre institutioner og potentielt, minoriteter inden for den akademiske verden. Han bemærker, at en reduktion af presset på finansieringen ved at fjerne deadlines har opnået en reduktion af ansøgninger i USA.

I betragtning af de iboende begrænsninger ved at forsøge at begrænse ansøgningsnumre, foreslår han, at finansiørerne bør overveje mere eftergivende, snarere end restriktive, tilgange til applikationsstyring.