Virtuelle teams kan overvinde barrierer for at trives, undersøgelse finder

Medarbejdere, der arbejder i 'virtuelle teams', kan overvinde præstationsvanskeligheder for at arbejde effektivt, hvis de har positiv feedback, social støtte og jobautonomi i deres opgaver og job, ny forskning, der involverer Curtin University har fundet.

Forskningen, offentliggjort i den årlige anmeldelse af tidsskriftet Small Group Research, undersøgte den gensidige virkning af virtuelt teamwork, som omfatter brug af virtuelle værktøjer såsom e-mail eller videokonferencer fra forskellige lande og lokationer, og arbejdsdesign om teams funktion.

Medforfatter Dr Florian Klonek, fra Center for Transformative Work Design baseret i Curtin's Future of Work Institute, sagde, at moderne arbejdsmiljøer konstant udviklede sig, og at 'virtuelle teams' var en almindelig tendens, da medarbejdere er indlejret i stadig mere fleksible arbejdsordninger.

"Der er mange fordele ved virtuel kommunikation og samarbejde, herunder at kunne trække eksperter fra hele kloden, lavere vedligeholdelsesomkostninger til kontorlokaler, arbejder i forskellige tidszoner, øget fleksibilitet, mindre tid brugt på kommunikation og bedre balance mellem arbejde og privatliv, " sagde Dr Klonek.

"På trods af de åbenlyse fordele, der er beviser, der tyder på, at virtuelle teams kan føre til nedgang i teampræstationer. Vores forskning havde til formål at undersøge, om en potentiel negativ påvirkning af at arbejde virtuelt på overordnet teamfunktion kan afbødes, eller endda omvendt, af teamets arbejdsdesign.

"Vi identificerede, at virtualitet ikke altid skader teamets funktion, og i nogle tilfælde kan virtuelle teams endda overgå traditionelle teams, men det afhænger af, hvordan vi designer deres arbejde. Vi fandt, at jobressourcer, såsom feedback, social støtte og jobautonomi, var især nyttige for teams, der opererer under et øget virtualitetsniveau."

Resultaterne tyder på, at feedback hjælper med at reducere de negative konsekvenser af manglende interaktivitet i virtuelle miljøer, teamautonomi gør det muligt for teammedlemmer at skifte mellem forskellige kommunikationskanaler, og social støtte kompenserer for manglen på varme, tillid og samhørighed, som ofte opleves i virtuelle samarbejder.

Indbyrdes afhængighed af opgaver, hvilket er, når kolleger er afhængige af hinanden for at få adgang til kritiske ressourcer såsom information, materialer eller ekspertise, syntes at øge virtuelle teammedlemmers motivation, holdlæring, og kreativitet.

Medforfatter ARC Laureate Fellow Professor Sharon Parker, direktør for Center for Transformative Work Design baseret på Curtin University, sagde, at forskningen også identificerede vigtige arbejdsdesignfunktioner, der sandsynligvis vil være skadelige for virtuelle teamfunktioner.

"Vi fandt ud af, at når teams er mere komplekse, tvetydig, ikke-rutine, og pressede opgaver, det er ret udfordrende at opnå høje præstationsniveauer som et virtuelt team, " sagde professor Parker.

"Det er især vigtigt i disse mere vanskelige situationer at give støtte og autonomi til virtuelle teams, så de kan arbejde godt sammen som et team."