Menneskesmugling, overfængsling i Australien en vedvarende bekymring

I den ladede atmosfære af Black Lives Matter-demonstrationer, Premierminister Scott Morrison begik for nylig den fejl at sige, at der ikke var slaveri i Australien. Morrison undskyldte senere for at have forårsaget fornærmelse. Han præciserede, at hans kommentarer specifikt vedrørte kolonien New South Wales.

Relevansen af ​​slaveri for erfaringerne fra First Nations og andre samfund blev hurtigt og kraftigt behandlet. Robuste beviser viste, at selvfølgelig, slaveri eksisterede i Australien.

Forskning ved UWA udforsker australske links til historisk slaveri gennem databasen Legacies of British Slave-ownership (LBS).

Akademiker Clinton Fernandes har afsløret, at det britiske parlament ydede kompensation i 1830'erne til tidligere slaveejere for tabet af deres slaver (men ikke til dem, der var blevet slaveret). Nogle tidligere slaveejere brugte denne kompensation til at bosætte sig i Australien.

Det er næppe overraskende, derefter, at First Nations-folk i Australien blev tvunget til kontrakteret trældom og fik deres løn stjålet.

Et andet eksempel på slaveri var praksis med at "sortere" Pacific Islander-folk til arbejde på australske sukkerplantager. Nutidens South Sea Islander-samfund i Queensland har bedt premierministeren om at gøre sig bekendt med deres erfaringer og dens arv.

Slaveri består

Globale bestræbelser på at konfrontere "moderne slaveri" udfordrer forståelsen af ​​slaveri som en rent historisk oplevelse. Moderne slaveri er et paraplybegreb, der bruges til at beskrive menneskehandel, slaveri og slaveri-lignende praksis. Det omfatter tvangsarbejde, tvangsægteskab og tvangsarbejde.

Ligesom historisk slaveri, moderne slaveri er en industri på flere milliarder dollar. Anslået 40,3 millioner mænd, kvinder og børn udsættes for moderne slaveri rundt om i verden.

I Australien, vi kan se på moderne arbejdskraftmobilitetsordninger for at se Stillehavsøboernes fortsatte sårbarhed over for moderne slaveri. Historier fortsætter med at dukke op om udnyttelse af arbejdere i Australien.

Omkring 15, 000 mennesker er underlagt moderne slaveri i Australien, herunder sexhandel, tvangsægteskab og tvangsarbejde. Tilfælde af tvangsarbejde forekommer overvejende i brancher som landbrug, konstruktion, husligt arbejde, forarbejdning af kød, rengøring, gæstfrihed og madservice. Endnu flere mennesker er slaveret gennem forsyningskæderne hos australske virksomheder, der opererer i udlandet.

Modern Slavery Act 2018 markerer en vigtig udvikling. Det kræver, at store virksomheder og Commonwealth-enheder rapporterer om risici ved moderne slaveri i deres operationer og forsyningskæder, og handlinger for at imødegå disse risici.

De første rapporter under loven forventes at blive offentliggjort i år og vil være tilgængelige for offentligheden. Desværre, der er ingen sanktioner for manglende overholdelse. En rådgivende gruppe, der er oprettet for at støtte gennemførelsen af ​​loven, mangler civilsamfundet og overlevelsesrepræsentation.

Dominans og udnyttelse.

Racistiske ideologier afspejlet i aktuelle begivenheder finder deres rødder i kolonisering og slaveri. Det bredere spørgsmål om overfængsling af oprindelige folk i Australien får fornyet opmærksomhed gennem de nuværende protester. Indfødte australiere udgør 28% af den australske fængselsbefolkning, hvilket betyder, at de er de mest fængslede mennesker på Jorden. Den høje andel af indfødte dødsfald i varetægt har også fået fornyet opmærksomhed.

Erfaringer med overfængsling og slaveri er særskilte og vigtige i sig selv. Alligevel hænger sådanne oplevelser sammen i, hvordan de afspejler igangværende begrænsninger og krænkelser af borgerrettigheder og borgerrettigheder for First Nations og andre samfund i Australien.

For eksempel, overfængslingen af ​​First Nations-folk bidrager til deres politiske frakendelse af stemmeret, da australsk valglov politisk dæmper dem, der sidder i fængsel.

Tilsvarende Stillehavsøboere og andre, der er underlagt moderne slaveri i Australien, bliver ofte holdt tavse af frygt for at miste arbejde og opholdsrettigheder. Marginaliseringen af ​​deres oplevelser autoriserer implicit deres fortsatte udnyttelse.

Vores demokratis evne til at fungere retfærdigt for ugunstigt stillede samfund er kompromitteret af deres manglende lige repræsentation eller involvering i lovgivning og politikudformning.

Hvor skal man hen herfra?

Det er tydeligt, at racismens og slaveriets svøbe ikke er begrænset til fortiden. Det er heller ikke et spørgsmål, der kun berører andre lande. Det er her, det er nu, og det skal tackles.

Politiske og lovgivningsmæssige reaktioner på moderne slaveri er opmuntrende. Men der er stadig betydelige huller i fremme og beskyttelse af indfødtes rettigheder.

Det er derfor, Uluru-erklæringen fra hjertet og dens forfatningsreformforslag er så vigtige. Uluru-erklæringen opfordrer til forfatningsmæssig beskyttelse og forankring af en stemme til parlamentet og en Makarrata-kommission til at overvåge traktatdannelsesprocesser og sandhedsfortællingsinitiativer.

The Voice to Parliament er i sin designfase med den australske regering og valgte First Nation-repræsentanter. Nu, mere end nogensinde, First Nations kræver en stemme til parlamentet, og for at denne stemme bliver hørt, respekteret og beskyttet. Dens forfatningsmæssige forankring ville signalere et betydningsfuldt skift i Australiens engagement med First Nations folks retfærdighedskrav.

Meningsfuld forsoning er umulig, mens indfødtes rettigheder og perspektiver undertrykkes. Ægte fremskridt kræver at man lærer af verdens ældste levende kulturer. Healing kræver læring fra fortid og nutid.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.