Digitalisering og bæredygtighed:Hvordan måler DAX-virksomheder sig?

Kan digitalisering bidrage til udviklingen af ​​en mere bæredygtig økonomi? Bæredygtighed er dukket op som et centralt anliggende for mange DAX-virksomheder – men kun i det omfang deres kunder kræver forbedring. De fleste er tilbageholdende med at foretage mere gennemgribende ændringer. Men nogle få banebrydende virksomheder bruger deres digitale dygtighed til at hjælpe med at tackle nogle af de udfordringer, samfundet står over for.

For at få et indtryk af de bæredygtighedsmål og værdier, som store virksomheder forbinder med deres digitaliseringsprocesser, analyserede IASS-forsker Silke Niehoff bæredygtighedsrapporterne fra tyve DAX-virksomheder sammen med tolv interviews med bæredygtighedschefer. De fleste af udtalelserne afslørede et syn på digitalisering, der fokuserer på direkte fordele:"Virksomheder er stærkt fokuserede på kundernes krav og ser digitalisering som en måde at gøre deres forretningsmodel mere effektiv uden at ændre den væsentligt. Som en konsekvens heraf har deres tilgang til digitalisering en tendens til at at reproducere uholdbare vækstmønstre,« forklarer miljøforskeren. Niehoffs undersøgelse er blevet publiceret i tidsskriftet Business Strategy and the Environment .

Sæt kundernes krav først

Digitalisering blev ofte karakteriseret i bæredygtighedsrapporter som et middel til at imødekomme kundernes krav. Niehoff identificerer "optimering" som den anden formodede fordel ved digitalisering, som virksomheder ser som et værktøj, der kan bruges til at optimere eksisterende processer og forbedre effektivitet og hastighed, samtidig med at omkostningerne reduceres. For eksempel bemærker en tøjproducent i sin bæredygtighedsrapport:"Ved at forbedre vores digitale muligheder på tværs af værdikæden kan vi ikke kun komme i kontakt med vores forbrugere, men også blive hurtigere, bedre og mere effektive inden for alle områder af vores organisation. Vi fortsætte med at gøre gode fremskridt med forskellige digitale acceleratorer."

Men hvor virksomheder prioriterer miljøhensyn, kan indsatsen for at optimere eksisterende processer bidrage til større bæredygtighed. For eksempel har en virksomhed, der aktivt søger at forbedre bæredygtigheden af ​​sine aktiviteter, skabt en platform, der digitalt forbinder forskellige virksomhedssteder og gør det muligt at indsamle, integrere og analysere miljødata såsom energiforbrug og identificere optimeringspotentialer.

Nogle få af de undersøgte virksomheder i undersøgelsen har valgt en mere holistisk tilgang til digitalisering, der går ud over indsatsen for at sikre umiddelbare fordele. En af disse er at bruge sine egne ressourcer til at samarbejde med eksterne og interne interessenter for at udvikle retningslinjer for en etisk tilgang til kunstig intelligens.

Kun 3 % af foranstaltningerne tyder på et "stærkt verdensbillede for bæredygtighed"

Samlet set tilskrev Niehoff kun 3 % af motivationerne, udfordringerne og foranstaltningerne nævnt i stikprøven af ​​rapporter til et "stærkt verdenssyn på bæredygtighed", mens 45 % blev identificeret som et svagt og 41 % et mellemliggende bæredygtighedsverdenssyn. "Dette verdensbillede påvirker, hvordan virksomheder rent faktisk implementerer digitalisering, og i de undersøgte tilfælde betød det, at virksomheder forfulgte digitalisering på måder, der ikke kunne levere væsentlige gevinster inden for bæredygtighed, eller som potentielt kunne bidrage til ubæredygtig udvikling", forklarer forskeren.

Ifølge Niehoff kunne virksomheder, der forstår digitalisering som en mulighed for bæredygtig udvikling, fungere som rollemodeller for andre, hvis deres indsats blev mere bredt anerkendt og offentliggjort gennem for eksempel best-practice-vejledninger, politisk rådgivning og samarbejde med videnskabssamfundet. Mindre progressive virksomheder kunne adresseres gennem informationskampagner samt reguleringer og politikker for at fremme et mere bæredygtigt verdensbillede og implementering af tilgange til digitalisering, der vil levere bæredygtige resultater.