Gratis leveringsplaner kan gavne både forhandlere og kunder

I marts blev Target den seneste megaforhandler, der tilbyder "gratis" levering - til en pris. For $99 om året kan abonnenter på Target Circle 360 ​​placere ubegrænsede ordrer uden at skulle bekymre sig om forsendelsesomkostninger. Target konkurrerer med lignende planer, der tilbydes af Walmart og Amazon.

Selvfølgelig skal nogen i sidste ende betale disse leveringsomkostninger. Eller gør de det?

Ifølge ny forskning fra Texas McCombs kommer abonnementer med gratis levering (FDS) overraskende tæt på at være en gratis frokost. De kan tilbyde økonomiske fordele til alle involverede:detailhandlere som Target og Amazon og deres kunder, som har til hensigt at købe mange produkter og drage fordel af gratis forsendelse.

Avisen "Abonnementspriser for gratis leveringstjenester" er udgivet i Produktions- og driftsstyring . Det var medforfatter af Anant Balakrishnan, professor i informations-, risiko- og driftsledelse. Sammen med Shankar Sundaresan fra Rutgers University og McCombs-uddannede Chinmoy Mohapatra – nu hos Amazon – undersøgte han, om FDS-tjenester er et godt forretningstræk sammenlignet med den traditionelle praksis med at lade kunderne betale ekstra for forsendelse.

"Vi så nogle artikler i erhvervspressen, at de faktiske omkostninger ved at levere varer var mere end det dobbelte af det beløb, de får fra abonnementsgebyrer," siger Balakrishnan. "Det rejser spørgsmålet:Hvordan kan dette være bæredygtigt?"

For eksempel, siger han, hvis en virksomhed bruger $8 per ordre på forsendelsesomkostninger og opkræver $80 for sit abonnement, overstiger dets driftsomkostninger gebyret efter 10 ordrer. Desuden afgiver kunder, der abonnerer på FDS, mindre ordrer oftere i stedet for at gruppere varer for at spare på fragten. Det øger virksomhedens samlede leveringsomkostninger yderligere.

Det er svært at få oplysninger om omkostninger og indtægter fra mega-detailhandlere, som foretrækker at holde logistikdata hemmelige, siger Balakrishnan. I stedet brugte han computermodellering og analyserede 3.125 forskellige kombinationer af leveringsoperationer og kundetyper.

I gennemsnit fandt han, sammenlignet med traditionel betalt levering:

• En universel FDS-plan, hvor alle kunder betaler det samme abonnementsgebyr for ubegrænsede gratis leveringer, genererede 33,7 % mere samlet fortjeneste.
• En trindelt plan, der tilbyder ekstra frynsegoder for højere gebyrer, genererede yderligere 1,9 % i overskud i forhold til den universelle plan.

Årsagen, siger han, er, at andre faktorer øger fortjenesten nok til at kompensere for, hvad forhandleren taber på forsendelse.

"Folk, der abonnerer på disse planer, køber i gennemsnit mere hvert år," siger Balakrishnan. Da de ikke længere betaler separat forsendelse for hvert køb, er deres pris pr. enhed lavere, hvilket får dem til at købe mere. Virksomheder drager fordel, fordi de tjener en avance på hvert køb.

Selv store shoppere vil sandsynligvis ikke tilmelde sig alle tilgængelige FDS-tjenester. De vil sandsynligvis handle mere hos den forhandler, de abonnerer på.

"Når du låser en kunde til et abonnement, kan de flytte deres køb fra andre steder, så længe prisen er sammenlignelig," siger Balakrishnan.

Ud over gratis forsendelse kan forhandlere tilføje andre frynsegoder, såsom adgang til online underholdning, eksklusivt salg eller forskellige returmuligheder. Hvis pakken er attraktiv nok, kan kunderne være villige til at betale mere, end de ville bruge for fragt alene. Amazon Prime har støt hævet sin pris fra $79 til dens nuværende $139 om året.

Men FDS-planer virker ikke for alle forhandlere og alle kunder. Nogle kunder handler muligvis ikke nok til at gøre planen umagen værd. Andre handler måske så ofte, at det ville skade en mindre forhandler at tilbyde dem ubegrænset gratis forsendelse, selv med et gebyr.

At give kunderne fleksible muligheder fungerer bedst, siger Balakrishnan. For eksempel kan en forhandler tilbyde et abonnementsgebyr, der inkluderer gratis forsendelse, men som begrænser det til et bestemt antal ordrer.

Den største takeaway, siger Balakrishnan, er, at en blanding af FDS og pay-for-delivery-muligheder (PFD) kan øge forretningen for detailhandlere og samtidig spare penge for hyppige shoppere. Som hyldest til en velkendt annoncekampagne for American Express overvejede han at give sit papir titlen "Medlemskab har sine fordele."

Nu hvor han har vist, hvordan en kombination af FDS og PFD kan fungere for detailhandlere, siger han, kan næste skridt være at se på, hvordan de kan konkurrere inden for disse rammer. Andre muligheder for at udforske omfatter indhentning og analyse af empiriske data fra virksomheder og undersøgelse af økonomien i alternative forretningsmodeller til sidste mile leveringsoperationer.

"Jeg ser Amazon-lastbiler næsten hver dag, der leverer til flere husstande," siger Balakrishnan. "Hvis mange af mine naboer er Prime-abonnenter, og de bliver ved med at bestille ofte, bliver leveringsomkostningerne amortiseret over flere leveringer. Så leveringsomkostningerne for Amazon kan være lavere. Jeg tror, ​​det er meget vigtigt for os at studere senere."

Flere oplysninger: Anantaram Balakrishnan et al., abonnementspriser for gratis leveringstjenester, Produktions- og driftsstyring (2024). DOI:10.1177/10591478241235001

Leveret af University of Texas i Austin